如雪似乎洞悉了燕王的心思，嘴角轻扬，笑道：“我对贞瑾深信不疑。贞瑾她绝非贪恋虚荣之人。爷，您可知道我为何将贞瑾引为知己，得知她患病之后，又为何要在佛前为她诵经祈福？

只因贞瑾所做之事，犹如春日暖阳，给西周所有女子带来了无尽的福祉。如雪身为女子，自然心怀感激。故而，如雪不愿看到贞瑾如那昙花般转瞬即逝，如此匆匆便香消玉殒。

倘若此次贞瑾真的长眠不醒，那么女子刚刚得到的那些实惠，恐怕又将如过眼云烟般消失殆尽。”

燕王冷静思考片刻，沉声道：“我承认，贞瑾着实为女子谋取了诸多实惠。正因为有了她这位女官，父皇才准许女子开办女学堂，允许女子坐堂行医，还有她所提议的那妇救会，更是成效斐然。我曾私下听闻不少大臣议论，自从有了妇救会，他们的耳根子都清净了许多。那些婆媳之间、妻妾之间的纷争，也都不再在他们面前吵闹不休了。因为她们有了诉苦打官司的地方了，妇救会啊！”

燕王话刚一说完，突然间便仰头哈哈大笑起来，那笑声犹如洪钟一般响亮，震得周围的空气似乎都微微颤动着。如雪原本正静静地聆听着燕王讲话，冷不丁被他这突如其来的大笑给惊到了，一时间竟有些不知所措，完全不知道燕王为何如此发笑，只觉得莫名其妙。

过了好一会儿，燕王终于止住了笑声，他那双锐利的眼睛紧紧地盯着如雪那张同样充满疑惑的脸庞，嘴角还挂着一丝若有若无的笑意，缓缓开口说道：“如雪啊，你说说看，这贞瑾她不过是一个尚未出阁的小姑娘罢了，怎就能想出这么个奇妙的主意——搞个什么妇救会出来，还让那些女子们去诉苦、打官司！

这从古至今，女子们向来不都是喜欢凑在一起聊聊东家的长短、西家的是非嘛，要不然就是因为一些鸡毛蒜皮的小事儿哭得死去活来、眼泪汪汪的。

咱们这些大老爷们可真是受苦喽，每天在外面辛辛苦苦地应酬奔波一整天，累得跟狗似的，好不容易回到家里，本想着能够舒舒服服地放松一下，好好休息休息，再不济也能跟家人开开玩笑乐呵乐呵。结果倒好，家里也是闹哄哄的没个清静，你说咱能不心烦意乱、焦躁不安么？”

如雪听了燕王这番话，心中不禁暗自思忖片刻，然后轻声回应道：“爷您只说男子在外应酬一天下来身心俱疲，可女子又何尝不是如此呢？

这偌大的一个家，里里外外的各种事务可全都要靠女子来操持打理呀。

且不说安排下人日常的洒扫庭除、洗衣做饭等杂务，光是应付那些小妾们之间的明争暗斗、争风吃醋和争宠邀功之事，就已经够让人头疼不已的啦。依妾身看呐，这可比男子们在朝堂之上唇枪舌剑地争论国事还要劳心费神呢！”

燕王听后微微颔首，表示赞同地说道：“如雪所言极是。如今有这妇救会，倒是解决了一个大麻烦。那些夫人们心中若有不快之事，便可前往妇救会倾诉一番。待她们将苦水倒尽，心中自然畅快许多，回到家中也不会再与自家男人吵闹不休。而妇救会里的那些妇人听闻这些诉苦之言，亦能随之附和抱怨、咒骂几句，如此一来，双方都得以宣泄情绪，可谓皆大欢喜啊！”

......

时间悄然流逝，转眼间已至申时六刻（即北京时间下午三点半）。燕王向如雪辞别。如雪亲自相送，一直将燕王送至大门口。临别之际，如雪柔声叮嘱燕王一路小心。燕王深情地凝视着如雪，郑重承诺道：“如雪，你放心吧。我定会尽快向父皇请奏，早日迎你入府。”

如雪娇羞一笑，轻轻回应道：“爷，俗话说得好，心急吃不了热豆腐呢。况且如雪早已下定决心，此生非爷不嫁。倘若最终无法成为爷的妻子，那如雪宁愿削发为尼，去庙里做个清修的姑子。因此，爷不必为此事再去求圣上了。

这只是其中一个原因，还有另外一点不得不考虑到啊。那就是辰王妃如梦才刚刚因病离世不久，人们对此事尚未完全忘却呢。所以咱们俩的婚事不能操之过急，最好还是稍微缓一缓比较妥当些。”

燕王爷闻此言语，当即点头应道：“好，一切皆依你所言便是。”话音刚落，燕王随即吩咐邱震廷前去打开大门。

邱震廷得令之后，赶忙快步走上前，伸手取下了门栓。然而就在此时，燕王像是突然又想到了什么重要的事情一般，迅速转过头来对着如雪轻声说道：“如雪，关于她那边，你是否还想要亲自过去探望一下呢？倘若你有此意，那么明天本王可以前来接你一同前往。”

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如雪听到燕王这番话语，内心深处先是不由自主地涌起一阵欣喜之情。因为尽管之前燕王已经带回消息告知她说贞瑾已然苏醒过来了，但毕竟未曾亲眼目睹，心里面多少总归还是有点儿不太踏实和放心不下的感觉。

不过紧接着，如雪又陷入了短暂而纠结的沉思之中......大约经过了一两分钟左右时间的反复斟酌考量之后，如雪终于缓缓开口回应道：“我如今实在不方便现身人前，正所谓凡事不可一而再再而三地破例，所以这次如雪觉得还是不去为妙。但若是王爷您打算前往探视的话，那就烦请您代替如雪问个好吧！”

……

伯爵府清欢院中，微风轻拂着窗棂，阳光透过树叶间的缝隙洒下斑驳光影。路辰、侯将、李戈和时茜围坐在一张精致的茶桌旁，一同品味着香茗。

路辰轻轻放下手中的茶杯，目光转向时茜，开口问道：“茜儿，你那日在梦魇之中是不是得到了什么法器？”

时茜微微皱起眉头，思索片刻后回答道：“没有呀！梦魇里空空如也，不对，一开始倒是有些异样之物，就是满地的死人头，当时可真是把我吓得不轻，我当即就失声尖叫起来......”

李戈连忙插话道：“路辰，你无端端问这些作甚？万一又把我妹妹给吓到了，我定饶不了你。茜儿，咱快别提那档子事儿了，也莫要再去回想啦。”李戈一脸关切地看着时茜，眼中满是疼惜之情。

时茜却摇了摇头，微笑着说道：“哥，你不必担心，如今我已经不再惧怕那些死人头了，因为后来我将它们统统打散了呢。”