他没有评价拉西的回答，而是话锋一转，说道：

“明日开始，朕要接连几日祭祖谒陵——福陵、昭陵、永陵，还要祭祀开国功臣。盛京将军衙门上上下下的官员，包括绰克托本人，都必须全程陪同，一个都不能缺。也就是说，从明天一早开始，整个盛京城里，不会有任何一个官员有空去注意一个走在街上的陌生人。”

他顿了顿，目光落在拉西的脸上：“朕要你趁这个机会，换一身衣裳，去盛京城里走走。不需要你做别的事，就是走走、看看、听听。”

拉西的眼中露出一丝疑惑，但他没有打断，等着康熙继续说下去。

康熙走到窗边，背对着拉西，望着窗外沉沉的夜色。月光勾勒出他的背影，在青砖地面上投下一道长长的影子。他沉默了几息，然后开口道：

“朕想知道几件事。第一，盛京城里的百姓，日子过得怎么样——市面上的米价是多少，布价是多少，铺子里的伙计是笑脸迎人还是一脸愁容。第二，街头上有没有人谈论官府——是夸将军衙门办事公道，还是骂他们欺压百姓。第三，边贸司附近的茶馆酒肆里，那些书吏衙役下了值之后，都在聊些什么——是抱怨俸禄太低，还是在炫耀又捞了多少油水。”

他转过身来，月光照亮了他的脸：

“朕不要你去查什么账本，也不要你去翻什么库房。那些事情，你一个生面孔做不来，做了也拿不到真东西。朕只要你用你自己的眼睛去看，用你自己的耳朵去听。回来后，把你看到的、听到的，原原本本地告诉朕。哪怕只是一句醉汉在路边说的胡话，只要是你说给朕听的，朕都觉得有用。”

拉西静静地听着，脸上的表情从一开始的紧张逐渐变成了认真。

等康熙说完，他没有立刻领命，而是沉默了几息，像是在消化康熙的话，然后才抱拳道：“臣明白了。皇上要臣去看的，不是账簿上的数字，而是账簿外面的人心。”

康熙的目光微微一亮。

他没有想到这个二十岁的年轻人能一句话说到点子上。

他看了张英一眼，张英也微微点了点头，眼中露出一丝赞许的神色。

“你说得不错。”康熙说，“朕要看的就是人心。绰克托在酒宴上说得好听——百姓安居乐业，边贸繁荣昌盛，驻防兵强马壮。但他说的是真是假，朕不能只听他一个人的。朕要看看，盛京城里的百姓，是不是真的像他说的那样安居乐业。”