数日后。

大朝会。

天还没亮，新科进士们就已经在宫门外等候。

一个个穿着统一的新制青色儒衫，腰束布带，站得笔直，却难掩心底的紧张。

这是他们第一次进金銮殿，第一次面见皇帝。

状元林文渊站在最前面。

他依旧是那副沉稳模样，可手心微微出汗，眼神紧紧盯着紧闭的皇宫大门。

从江南乡下的穷书生，到大秦第一位状元，不过短短几天，却像过了一辈子。

辰时一到，宫门大开。

内侍尖声宣召：

“宣——新科进士，入殿觐见——”

一行人跟着引官，低头快步走进大殿。

越往里走，气氛越凝重。

两侧文武大臣分列左右，甲士侍立，气氛森严，落针可闻。

高高的丹陛之上，龙椅端坐，大秦皇帝苏云，正静静看着他们。

林文渊带头，所有人一齐躬身行礼，声音整齐划一：

“臣，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

苏云坐在龙椅上，目光扫过下方数十人。

这些人年纪不一，出身不同，却都带着一股新鲜气。

没有老官僚的油滑，没有世家子的傲气，眼里有光，心里有火。

这正是他想要的人。

“平身。”

新科进士们齐齐起身，依旧垂首站立，不敢随意抬头。

“你们，是大秦全国科举取中的进士。

能站在这里，不靠家世，不靠钱财，不靠关系，靠的是自己的本事。

朕，为你们高兴。”

苏云继续说：

“科举不是目的，做官也不是享福。

朕选你们出来，是让你们做事的。

去州县，去基层，去田间地头，去治水修渠，去断案安民，去做实事。

大秦不要只会写文章、说空话的官，要能让百姓吃饱饭、少受冤、日子越过越好的官。”

他顿了顿，目光落在最前面的林文渊身上，语气加重了几分：

“林文渊，你是状元，出身农家，最懂百姓苦。

朕对你期望最高。

你要记住，你今天的地位，是苦读来的，是百姓给的。

将来不管做多大的官，都不能忘了本。”

林文渊心头一震，立刻上前一步，躬身沉声道：

“臣，谨记陛下教诲，绝不敢忘本，绝不敢负天下百姓。”

苏云微微点头，又看向赵承平、周彦昌等人：

“你们也是一样。

有才，要用在正道上。

有能力，要使在正事上。

大秦不亏待任何一个肯做事的人，也绝不放过任何一个混日子、贪私利的人。

你们心中有抱负，大秦就给你们舞台。