“如果舅父当初没那么妇人之仁，下令让你们自戕，你们还听他的吗？”

“陛下……”

“别想跟我打哈哈蒙混过关。回答我！”

“我大概明白是什么在困扰你了。”

皇帝因为困惑而异常地愤怒，吸血鬼却觉得有几分可笑。

“吸血鬼的‘不死’并非绝对地永生。世间万物没有什么能够永生不死，连赋予我们力量的恶魔、赐予我们意志的天使都会被磨灭，更别提我们这些渺小的追随者了。”

“我就知道是这样。文字游戏。”

“昔日曾有一位帝王怀着同样的好奇心，他想知道吸血鬼究竟在什么情况下才会‘死’。皇帝的意志绝不是说说而已，我们做了试验。”

“！”

“那时有三名骑士违背他的意愿而遭到责罚，被下令钉在十字架上忍受折磨。我亲眼看着他们鲜血流尽以后，内脏被鸟类啄食，三年后变成枯干的骨架。”

“……”

“即便那样以后，他们的骨肉依然在微微动弹，无法在坟墓里安息。后来我们在皇城外的空地架起火堆，把残余的骨头烧成了灰烬。”

查尼听罢毛骨悚然。

“即便经历那样的事你仍然效忠他……”

“帝王的意志即是圣天使的意志。哪怕用于取乐也不改变其神圣的本质。”

对查尼而言简直是不可理喻。

“告诉我，后来那个帝王怎么样了？”

“他失去了心智。”

“提罗坦？”

“末代帝王聪慧过人，他曾经这么说过：神圣的意志赋予帝王超越凡人的权力，甚至可以任意扭曲他人，如同玩弄蝼蚁。但为什么神圣的意志没有赋予帝王超越凡人的肉体呢？帝王仍旧是肉体凡胎与常人无异。这样看来，所谓的帝王莫非也只是神圣意志的玩物？”

从言辞间听得出，雅拉对那位末代帝王仍旧怀着崇敬之情。不顾世人的评价，吸血鬼骑士仍然认为那是一位“好的”帝王。

“哼，妄图跨过人与神的界限，结果自己的意志力先崩溃了。”查尼长叹一口气。

“我根本不可能从前人的经历中吸取任何教训……”

“陛下，单就才学和智慧而言，你已经远胜前人了。”

“不，雅拉。我的帝国不会长久，我已经可以预见这一点。”

“那么……我会耐心地等待下一位帝王出现。圣天使的意志恒在，人类的帝国会长存于世。”

“不！你说了圣天使的意志也会被磨灭！帝国不会长久地存在，迟早有瘟疫、饥荒和战乱光顾帝国。帝国会沦为一片废墟！”

“废墟之上，还会有新的帝国。”

“滚！”

长谈不欢而散。查尼坐在地上喘着粗气。