殿内一片死寂。

兵部侍郎孙大人从人群里走出来，跪在地上，硬着头皮开口：

“陛下，前线来报……井陉关、栾城、高邑……已相继失守。河朔叛军主力，正沿官道南下，目标……京城。”

他顿了顿：“沿途各州府，人心惶惶。有的县令弃官而逃，有的干脆开城投降……李存劲倒戈之后，冀州南部已无险可守。河朔叛军若日夜兼程，不日便可兵临京城城下。”

靖王靠在龙椅上，闭上眼，深深吸了一口气。

“传旨——”

满朝跪伏。

“第一，各州府继续征粮。凡家有存粮超过百石者，一律征收半数，充作军粮。敢有藏匿者，以通敌论处。”

“第二，各州府继续征兵。凡年满十六、未满五十者，一律应征。敢有逃避者，全家连坐。”

“第三，“朕不管你们砸锅卖铁，还是卖儿卖女，粮饷必须给我凑齐。前线若是出了问题，你们一个都别想活！”

殿内鸦雀无声。

靖王站起身，看着那些跪伏的身影，忽然笑了。那笑容很短，很淡，却让所有人脊背发凉。

“退朝。”

散朝后，靖王没有回御书房。他穿过长长的甬道，绕过几道宫门，来到了皇宫东北角一座偏僻的院落前。

院门上方挂着一块匾额，写着三个字——“宗正寺”。

这里是大梁皇室关押宗室罪犯的地方。当年先帝还在的的时候，他和福王就被关在这里。

后来，这里就空了。再后来，靖王把太子关在了这里。

院门口站着两排侍卫，见了靖王，齐刷刷跪下行礼。

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靖王没有看他们，径直走进院子。

院子里很安静，只有风吹过枯树的沙沙声。墙角堆着几片落叶，被风吹起来，又落下去。

靖王走到最里面那间屋子前，推开门。

屋子里很暗，窗户被封死了，只有门缝里漏进来一点光。角落里铺着一堆干草，一个人蜷缩在上面，衣衫褴褛，头发散乱，瘦得只剩一把骨头。

太子朱璜。

靖王站在门口，看着那个蜷缩在干草堆上的人，沉默了一会儿。

“皇兄，”他开口，声音不轻不重，“朕来看你了。”

太子没有动。

靖王走进屋子，在太子面前蹲下。

“皇兄，你听见朕说话了吗？”

太子缓缓抬起头。

那张脸苍白如纸，眼窝深陷，颧骨高高突起，嘴唇干裂得全是血口子。但那双眼睛，还是亮的。

他看着靖王，没有说话。

靖王笑了。

“皇兄，你瘦了。这里的伙食不好吗？朕回头让人给你改善改善。”

太子依旧没有说话。

靖王站起身，在屋子里踱了几步。

“皇兄，朕今天来，是有个好消息要告诉你。”

太子看着他。

“你的那些手下——游一君、苏明远、韩青，还有那个雷大川——他们已经打到冀州了。”

靖王停下脚步，转过身看着太子。

“井陉关破了，栾城破了，高邑也破了。朕派去的禁军，死的死，降的降。连李存劲都反了。”

太子依旧没有说话。

靖王走回他面前，蹲下身，和他平视。

“皇兄，你说，他们是不是来救你的？”

太子看着他，终于开口。声音沙哑得几乎听不见。

“是。”