欺上瞒下，比错更刺眼。

“传户部尚书。”朱雄英嗓音沉下来，“朕倒要当面问个明白。”

人一进来，朱雄英却怔住了。

“怎么是你？”

“臣朱椿，叩见陛下。”朱椿垂首拱手，礼数周全。

“朕召的是户部尚书，不是你。”朱雄英语气已带不耐。

“回陛下，臣，正是户部尚书。”

朱雄英盯着他，一时没接上话。

“你是户部尚书？”

朱椿略显意外：“陛下……连臣的职衔，也记不得了？”

“夏原吉呢？”朱雄英眉头拧紧。

心底那点不安，倏地浮了上来。

夏原吉……后世称颂的能臣，史书明载的干吏。当年辅佐成祖，掌户部十余年，钱粮调度如臂使指。

朱雄英岂会弃而不用？

在他记忆里，夏原吉稳坐此位，从未挪动分毫。

朱椿何时接手的？他竟毫无印象。

这话若传出去，怕要被人背地里笑掉大牙：天子连自家管钱袋子的人换了都不晓得？

朱椿垂眸，语声平缓：“陛下贵人多忘事。夏原吉去年牵涉贪墨案，奉旨解职，归乡养病，算来……已有半年了。”

“贪墨案？”朱雄英喉结一动，声音微哑，“夏原吉？贪墨？”

他不信。

半点不信。

若真有实据，他早命三法司彻查到底；若查实，岂止是削职？

他治贪的手段，朝野皆知……轻则抄家流放，重则枭首示众。

罢官回乡？那不是惩处，是恩典。

可这恩典，为何他一无所知？

朱椿提到的半年前那桩贪墨案，朱雄英隐约记得。

在他记忆里，案子不过是一桩寻常的账目出入，牵涉几笔银钱往来，连夏原吉的名字都未曾露面。

可夏原吉怎么就丢了官？