白芷笔记上的那行字刚浮出来，纸人馆外就下雨了。

不是大雨。

是细得像纸灰的雨，落在第九街青石板上，没声音，却带着一股烧过白纸的腥味。

有人愿替你受一刀。

白芷盯着那七个字，心口猛地一沉。

纸娘娘没急着动剪子，只站在灯下笑。

那笑太温柔。

温柔得像已经把刀递到了别人手里。

陈二抬眼，柜台铜铃轻轻晃了一下，却没有响。他按住铃身，声音冷得像旧铁。

“她绕开你了。”

白芷立刻明白。

纸娘娘不是只想剪她的影。

她要先剪白芷身边人的心。

白芷转身就往外冲。

纸娘娘轻声道：“白姑娘，人老了，骨头硬，影子也厚。替晚辈挡一刀，没什么不好。”

白芷脚步一顿，脸色一下白了。

周怀民。

第九街外，老茶摊还亮着一盏黄灯。

雨水顺着塑料棚沿滴下来，一滴一滴砸在旧木桌边。茶摊老板刚端来一碗馄饨，热气裹着葱花香往上冒，把这条阴沉的街口熏出一点人间气。

周怀民坐在小方桌旁，旧夹克肩头湿了一片。

他没动筷子。

一双老眼盯着第九街深处，嘴里骂骂咧咧。

“一个个都不省心。”

“陈二那小子嘴硬，白丫头又倔。”

“纸人馆那玩意儿，一听就不是正经铺子。”

茶摊老板擦着手走过来：“周叔，趁热吃，凉了腥。”

周怀民摆手：“放着吧，我等人。”

老板刚想劝，忽然揉了揉眼。

一阵纸灰混在雨雾里飘过，像有人在他眼前撒了一把细白粉。

他愣了愣，转身进了后棚。

小方桌上，多了一张纸。

那纸折成护身符的样子，白得发亮，边角还沾着一点红线。

周怀民先是一愣，随即抄起筷子就想把它拨到地上。

“邪门东西，滚远点。”

纸符却自己展开了。

里面传出一个温柔女声。

“周先生，你想保护白芷吗？”

周怀民手一僵。

那声音像邻家女人闲谈，轻轻柔柔，不吓人，反而让人心里发软。

“她在纸人馆里很危险。”

“有人要剪她的影。”

“她太年轻，命线又薄，再被剪一次，可能就醒不过来了。”

周怀民脸色变了。

“少胡说八道。”

纸符上慢慢浮出画面。

白芷站在纸人馆里，手里的笔记本被针孔扎穿，纸灰从孔里渗出来。她脸色苍白，却还挡在纸人陶映真面前，不肯退。

下一瞬，陈二脚下那道淡影被白剪子挑起，剪出一片空白票痕。

周怀民呼吸一滞。

画面又变。

纸人馆白灯摇晃，满墙纸人无风而动，白芷的手腕上缠着一道细细纸线，纸线另一端连着一把剪刀。

剪刀悬在她影子上方。

只差一寸。

纸符里的女声更轻了。

“只要你按个手印。”

“老骨头替她挡一次。”

“只剪你一寸影，不伤她一分命。”

纸上浮出一行字。

愿替白芷受一刀。

当物：周怀民一寸老影。

所求：白芷免一次剪影。

周怀民喉结滚了滚。

他当然知道不对。

他活了这么多年，见过骗子，见过邪门事，见过寿衣铺里借来的寿，也见过旧钟楼里被偷走的时间。

可这一行字，偏偏扎在了他心窝子上。