他擦了擦脑门上的汗，端起一碗茶一口干了，抹着嘴说：“我跟你们说，我上个月托了七八层关系，塞了二百两银子，才把我那不争气的儿子塞进去当记名弟子。我跟你们讲，多少钱都值！你们看看北苍国那些权贵，哪家没孩子在白云观？去年宰相家的三公子送来，不也老老实实蹲山脚学了两年？人家冷观主那叫规矩严，能出来的全是能文能武的好苗子，将来考个道官，那就是光宗耀祖的事儿！就算孩子将来没什么出息，跟着冷观主学两手长生术，多活几十年，那不比啥都强？”

一个头发花白的老妇人叹了口气，用袖子抹着眼睛说：“我那孙儿今年才八岁，聪明着呢，就是家里穷，拿不出束修。我跟老头子说了，哪怕把我们那两亩薄田卖了，也得把孩子送上去。万一沾点仙气，将来能长寿，还能出人头地，我们就是死了也闭眼了。”

“谁说不是呢！”旁边立刻有人附和，嗓门大得半条街都能听见，“以前白云山啥样？破破烂烂的茅草屋，总共就冷观主一个老道，加上几个歪瓜裂枣的弟子。现在呢？青石台阶从山脚铺到顶，大门都镀金了！那香炉里的香，一年到头都没断过，那仙鹤天天在山顶盘旋，不是有仙人住着，能有这气象？我听说有人夜里上山，看见山顶有金光飘出来，那肯定是冷观主在炼丹呢！等炼出仙药，那就是咱们整个灵州的福气！”

茶摊老板擦着桌子，笑着插了一嘴：“我看那冷观主就是大仙转世，来咱们这儿渡化世人的……”

这话一出，众人纷纷点头称是，茶碗碰得叮当响。

“没错没错！别说成仙，能跟着冷观主学个一招半式，强身健体，孩子将来有个出路，那就值了！砸锅卖铁也得送上去！”

“你家孩子多大了？要我说，越早送越好，晚了就来不及了！”

小主，

“可不是嘛，我听说今年秋季的名额已经不多了，得赶紧去排队！”

日头越升越高，茶摊的议论声顺着城门飘出去，飘得满灵州城都是，最后顺着蜿蜒的青石台阶一路飘回了白云山。

半山腰上，一群香客正在爬石阶，爬得气喘吁吁，汗流浃背。

其中一人停下来喘了口气，望着山顶的方向感叹：“你们说，冷观主真的是仙人吗？”

“那还用说？一百多岁了还跟五十岁似的，那不是仙人是什么？”

“我看也是。等会儿到了山上，咱们可得好好拜拜，求冷观主保佑全家平安。”

“对对对，我还想求一道符呢，听说灵得很！”

这些话被路边扫地的道童听见了。

小道童手拄着扫帚，笑着跑回去跟铁目说：“师叔，师叔，外面又有人说咱们观主是活神仙了！”

铁目正在院子里核对弟子名单，听到这话抬起头来，望着山顶冷观主住的那间偏院，无奈地摇了摇头。

他想起二十年前，冷观主还只是个靠算命忽悠人的老道士，穷得叮当响，吃了上顿没下顿。

谁能想到，短短二十多年，这老东西居然把自己忽悠成了“活神仙”？

“这老东西，”铁目叹了口气，嘴角却忍不住翘了起来，“忽悠了一辈子，这下连自己都快变成真神仙了。”

小道童眨巴着眼睛：“师叔，观主不是神仙吗？”