他想起了横跨大西洋时那艘货轮，想起了在布宜诺斯艾利斯登船时那份伪装成商人的忐忑，也想起了更早之前，从国内出发时，那艘开往美国的未知货轮。

似乎他的归途，总是与大海、与货轮、与狭小憋闷的船舱联系在一起。

“这次，应该能安静些。”

郭永华也坐了下来，将手提箱小心地放在床铺内侧，用身体挡住。

他试图让语气轻松一些，“阿林看起来是个老手，这条航线他熟。只要不起大风浪，顺利避开巡逻队，问题不大。”

“希望如此。”钱瀚辰望着煤油灯跳跃的火苗，眼神有些飘忽，“永华兄，你说……那两位兄弟，现在应该也准备登船了吧？”

郭永华沉默了一下。他知道钱瀚辰指的是那两位自愿充当“木雀”、乘坐“孟买商人”号去吸引火力的替身。按照计划，

“孟买商人”号明天一早将从孟买港正式起航，大张旗鼓地驶向马六甲海峡方向。

那两位兄弟，此刻应该已经在孟买，或许正在侯小七的安排下，进行最后的装扮和准备，记住他们需要扮演的“陈文轩”和“陈文博”的每一个细节，准备踏上那条明知可能充满陷阱的航路。

“他们……都是好汉子。”郭永华最终只说了这么一句，声音低沉。

任何感谢和保证，在此刻都显得苍白无力。他们能做的，只有不辜负这份牺牲，安全抵达，完成使命。

钱瀚辰也没有再说话。舱室里只剩下煤油灯芯燃烧的噼啪声，和船体与海水摩擦的细微声响。一种混合着对前路的担忧、对牺牲者的愧疚、以及必须成功的决心的复杂情绪，在两人之间无声地流淌。

不知过了多久，也许只有十几分钟，也许有一个世纪那么长，舱室地板传来一阵明显的震动，同时，一种低沉的、有节奏的轰鸣声从船体深处传来，越来越响。

“主机启动了。”郭永华侧耳倾听，判断道。

很快，他们感觉到船体开始缓缓移动，离开了栈桥。通过舱壁上那扇小小的、圆形的舷窗，可以看到外面黑暗的、模糊的港口轮廓在缓缓后退。

没有汽笛长鸣，没有灯火通明，“信风号”如同一条真正的、狡猾的鱼，悄无声息地滑入了印度洋无边的夜色之中。

航行的最初几天，风平浪静。印度洋在冬季相对温和，辽阔的海面呈现一种深邃的、近乎墨黑的蓝色，在阳光下闪耀着细碎的金光。

天空高远，白云朵朵。如果不是身处这艘旧船狭小的舱室，如果不是肩负着如此沉重的使命，这几乎可以算是一次惬意的海上旅行。

郭永华和钱瀚辰严格遵守阿林的嘱咐，大部分时间都待在舱室里。舱室虽然狭小，但阿林安排得很周到，有足够的淡水和食物，甚至还有几本书籍供他们消磨时间。

每天，会有一个沉默寡言但面相憨厚的老水手，定时送来三餐，并收走便桶。阿林偶尔会下来看看他们，聊几句海上的见闻，通报一下航行情况。

“我们现在的航线是向西南，假装要去蒙巴萨。”

阿林在一次下来时，拿着一个脏兮兮的、但显然经常使用的航海图，指着上面的标记对他们说，

“等过了拉克沙群岛，我们就折向东南，穿过赤道，直插苏门答腊和爪哇之间的巽他海峡。这一路上，尽量避开主要的商船航线，也尽量不在任何港口停靠。淡水和食物是足够的，就是闷了点，二位多包涵。”

郭永华和钱瀚辰表示理解。

比起安全和自由，这点闷实在不算什么。

他们利用这段时间，整理思绪，反复推敲可能遇到的种种情况，也通过阅读那些有限的书籍，了解即将经过海域的地理和风土人情。

阿林的航海技术确实精湛，“信风号”虽然老旧，但在他的操控下，行驶得相当平稳。船上水手不多，大约十来人，个个皮肤黝黑，精悍沉默，各司其职，对郭永华和钱瀚辰这两位神秘的“客人”既不打听，也不窥探，保持着一种默契的疏离和尊重。

郭永华能感觉到，这些水手绝非普通的船员，他们眼神锐利，动作敏捷，对船上隐蔽处的一些“特殊货物”也习以为常。这艘“信风号”，恐怕不只是跑“特殊贸易”那么简单，很可能也从事一些更为灰色，甚至黑色的海上营生。

不过此刻，这些都不重要，重要的是，他们是可靠的护送者。

航行到第五天，他们已经远离印度次大陆，深入印度洋腹地。

海天的颜色变得更加纯粹，除了蓝，就是白，偶尔有飞鱼跃出水面，划出一道银亮的弧线，或者看到远处有鲸鱼喷出的水柱。

夜晚，星空璀璨得令人心悸，银河如练，横贯天际，仿佛伸手可及。如果没有那沉重的使命和隐藏在平静下的危机感，这几乎是郭永华和钱瀚辰此生见过的最壮丽的景象。

然而，平静在第六天傍晚被打破。

当时，郭永华和钱瀚辰正就着煤油灯，研究一张破旧的东南亚海域图，试图搞清楚“信风号”可能选择的具体绕行路线。

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突然，舱门被猛地推开，阿林一步跨了进来，脸色是从未有过的凝重，甚至带着一丝紧张。

“出事了。”

阿林言简意赅，手里拿着一张小小的纸条，是刚刚从船上那台老旧的短波电台接收到的、用密码译出的电文。

郭永华和钱瀚辰的心同时一沉。

“‘孟买商人’号，在安达曼海（马六甲海峡西北入口）附近，被一艘美国驱逐舰拦截，强迫停船检查。”