他苦笑一声，笑声中充满了命运的嘲弄：“但是……天意弄人。那邪法……居然真的让我成功了。我不仅稳住了伤势，还侥幸凝结了元婴……”

“可是啊……”苏砚的声音充满了疲惫，“他们的贼船，上去容易，下来……太难了。一步错，步步错。把柄、控制、诱惑、威胁……我已经回不了头了。”

“我又做不到……像今天这样，干脆地自裁。只能……一步一步，错下去，越陷越深，沾的血越来越多，直到……今天，结束。”

他平静地叙述完这一切，仿佛在讲述一个与自己无关的、早已注定的悲剧。

“明白了。”元起沉默片刻，点了点头，“多谢苏长老告知。”

他不再多言，只是看着苏砚，平静地说道：“请苏长老……上路吧。”

苏砚闻言，脸上露出一丝淡淡的、近乎解脱的微笑。

他没有再多说什么，目光缓缓移动，落在了不远处瘫软在地、气息奄奄却已恢复清醒的牛思远身上。

“牛师弟，”苏砚的声音很轻，带着一丝歉意，也有一丝同病相怜的感慨，“连累你了。”

牛思远此刻脸色惨白，眼神复杂到了极点，有恐惧，有怨恨，有茫然，也有一丝兔死狐悲的悲凉。

他张了张嘴，似乎想说什么——或许是辩解，或许是咒骂，或许是求饶——但最终，他只是深深地、无力地叹了一口气，闭上了眼睛，选择了彻底的沉默。

苏砚见状，也只是微微一笑，不再看他。

随即，他闭上双眼，脸上最后的情绪也彻底归于平静。

下一刻，一点纯净、却带着一种寂灭气息的淡金色火焰，自他残破的丹田处悄然燃起。

这火焰并不炽热，反而给人一种冰冷、终结的感觉。

它迅速蔓延，包裹住苏砚残破的肉身，也包裹住他体内那即将彻底消散的元婴。