需要点到的是另外几个诸侯。一个是陈国，此时的陈国国君是陈灵公。

此时的陈国更是一个烂透了的国家，国君陈灵公与两位公族大夫一同与另外一位公族大夫夏御叔的遗孀夏姬搞乱七八糟的关系，很快便将发生内乱。

对了，陈国刚刚被晋国修理过，中军佐荀林父刚刚在公元前600年率诸侯联军讨伐过陈国。

虽然，史书记载荀林父无功而返，但其实从当时的实际情况来看，陈国根本无力抵抗。陈国应该是很快便投降了的，所以此时的陈国表面上是归顺晋国的。

一个是蔡国，国君是蔡文侯，几乎毫无作为，但基本上是追随楚国的。

再就是正开始在春秋舞台上亮相的吴国，以及后来的越国，此时都是楚国的势力范围。

好了，基本情况就是这样：此时与楚国结盟的国家主要有蔡国、吴国、越国、秦国以及传统南方一些诸侯。

与晋国结盟的国家主要有宋国、郑国、鲁国、卫国、曹国、燕国、许国、邾国、杞国、纪国等国。

表面上臣服晋国但内心不服的，主要是齐国。

对晋国来讲，还需要考虑的一个国际关系便是北狄，尤其是北狄中一支叫赤狄的部落，现在是晋国的重要敌人。

刚刚坐上晋国国君之位的晋景公屁股还未坐热，春秋江湖又出事了！

公元前600年，楚国又北上了。

根据楚庄王的战略，楚军的进攻方向当然是郑国。

作为中军元帅，郤缺二话不说，率联军便奔赴郑国，并且在郑国的柳棼击败了楚军！

具体过程是怎么样的我们不得而知，因为史料的记录实在太简单了。而且，不同的史料记载的内容是不一样的。

如有的说是郤缺率联军击败了楚军，有的说是荀林父率联军击败了楚军，还有的干脆就说郑军自个儿击败了楚军。

但有一点是可以肯定的，柳棼之役，楚军是败了。

但令所有人意外的是，楚军虽然败了，但仍不消停。这与其他诸侯国不同，一般情况下，一国既然战败，那至少会消停个一段时间。

但楚国绝不，楚庄王根本不在乎一次小小的军事失利。史料记载，在接下来的几年里，楚军连续进攻郑国。

没人真正洞晓楚国的战略意图！晋国各路将佐都未重视起来。

楚庄王进攻郑国，是一盘战略级别的大棋：北上中原必然先得郑国，而得到郑国对楚国来讲是很轻易的，但这不是楚国的最终目的！