“安心，我的阿蒙，我可以在这里向你保证，这不会是一场势均力敌的战争，你也用不着担心我们可能会输掉的风险：因为我已经将最大的王牌带到了尼凯亚上，没有人能够抗拒它的力量。”

“就像他们同样不能抗拒我的基因之父一样：祂代表着真理。”

“我对此毫不怀疑，大人。”

【圣甲虫之王号】如同一只在暴风雨中搏击的雄鹰，甩动着自己猩红色的尾翼，穿过尼凯亚稚嫩且骄横的大气层，镰刀状的云层被汹涌的酸雨所撕碎，残骸七零八落地敲打在舷窗上，让风暴鹰中的每个人都感到心生厌烦。

阿蒙尤其如此。

无论是炮艇内狭窄的空间，污浊的空气还是如霓虹灯般随意乱晃的指示灯，都让这位已经习惯了在金碧辉煌中高谈阔论的千子战士感到莫名的压抑：但真正要命地在于炮艇那随意地飞行姿态。

原本轻盈敏捷的炮艇此时却像是直来直去的生锈零件般，沿着条所谓的安全路线粗鲁地行驶，不断地闪转腾挪完全无视了炮艇内乘客们的舒适：如此的僭越举动自然不是那几个就坐在马格努斯面前的飞行员敢做出来的，事实上，自从圣甲虫之王号驶进了尼凯亚的大气层之后，这艘炮艇的指挥权限便被地面上的禁军们所接管了。

“他们在地面上操控仪器，想要用一条比黎曼鲁斯的狗牙还烂的安全路线把我撞成木乃伊：等我再见到父亲的时候，我一定要向他严肃地建议，在禁军们的培训课程中增添上一点基础的礼仪教程，免得他们连花瓶的本职都做不好。”

当炮艇又一次因为一个近乎于九十度的急转弯，将舱内的所有人甩向了另一边的时候，就连一直保持着礼节的原体都不由得开口抱怨了几句，他心疼于自己金色链甲上原本摆放精美的羽毛和宝石又被搅成了一团乱麻，像是个孩子般抱怨着仆人们的笨拙。

但就在一旁，同样刚刚站稳的阿蒙却是皱起了眉头：作为马格努斯的授业恩师，也是自打阿里曼离开后，原体最信任的副官，阿蒙在过去的几十年里，经常跟随马格努斯见过帝皇和禁军，所以他敏锐地察觉到了一些异样。

（阿蒙是普罗斯佩罗人，在设定里他是马格努斯降落后的第一个老师，后加入千子军团，又成为马格努斯的子嗣。）

在阿蒙的印象里，禁军当然是和傲慢以及无礼分不开的，但他们至少也公事公办，很少会将额外的情绪给展露出来：像如今这样的怠慢一位基因原体，即使对于禁军来说也太奇怪了？

说难听点，如此粗暴的态度简直像是在对待一位基本可以定罪的嫌疑人了：可他们明明是来进行辩论的呀，哪怕会输，现在就定罪是不是有些太武断了？

除非……

一闪而过的猜想令阿蒙只觉得自己如坠冰窟，他摇了摇头，拍打着胡思乱想的大脑，努力将这些荒谬的点子驱逐出来，可眼神却是忍不住的瞄向了他的原体。

从他们认识开始，阿蒙已经与马格努斯并肩快一百年了，他非常了解原体的智慧，也很确信：像这种就连他都能看出来的端倪，马格努斯没理由看不出来。

果然。

在他的心腹面前，马格努斯也没有更多的遮掩，阿蒙能够清晰地看到疑惑与担忧汹涌而起，在原体的眼窝中积蓄着阴霾：当降落场的信标终于出现了矢量图的视野范围内之后，马格努斯朝着他最信任的侍从点了点头，他的声音是阿蒙从未听闻过的虚弱。

“我知道，阿蒙。”

随意地挥了挥手，遮蔽了舱室内其他人的听觉，马格努斯将心中的所有疲惫裹挟在叹息里，他望向地面上那些黄金色的身影：用来迎接他的禁军数量之多，已经远远超过了原体应有的规格。

“他们随时都能变换身份。”

原体笑了笑。

“护卫或者狱卒，一切只需要帝皇的一道命令，我的命运和我们的命运也莫过于此：我知道我兄弟中的某些人，甚至是尼凯亚上的大部分人都在向我隐瞒着什么，隐瞒他们的恶意与恐惧，莫塔里安与黎曼鲁斯只不过是这些人推出来的两张王牌而已，他们绝不是我在会场上需要对付的唯二阻挠。”

“在更糟糕的情况下，我甚至要直面来自于帝皇的恶意，莫塔里安如此长期间的扭曲宣传，肯定在我的父亲心里造成了不实的认知，否则他完全没必要多此一举：只不过他依旧相信我，相信我与他曾经共同畅想过的美好未来，相信我对他的事业的忠诚与奉献，所以给予我一个能够公平较量的机会。”

“这是场博弈，阿蒙：我们与我们的敌人的博弈。”

马格努斯苦涩的看向了舱室内已经东倒西歪的装饰品。

“倘若我们失败，那么现在的这种对待甚至称得上是温柔了。”

“可是……大人……”

阿蒙张了张嘴，他本能的想要尖叫，或者大声的咆哮，他很快又发现自己其实无话可说：他似乎只能警告他的原体，但是原体早就不需要这些警告了。

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该死的，如果阿里曼没有离开军团的话就好了：如果阿里曼站在他现在的位置上，他一定能够做的比自己更好。

在这一刻，阿蒙是悔恨的，他曾无数次怀念过阿里曼那卓越的学术水平和干练的临场反应能力，但这种怀念从未像现在这般强烈：在如深渊般巨大的危机面前，想必任何一名阿斯塔特战士都会像他这样感到恐惧。

毕竟，那可是帝皇……

哪怕只是假设中的敌意……

“安心，阿蒙。”

当千子因为一句来自于帝皇的审判而浑身颤栗的时候，他的基因原已经体恢复了神态与自信，马格努斯拍了拍阿蒙的肩膀，尽可能露出一个笑容：尽管这对于现在的他来说并不简单。

“就像我说的，这是一场我们和我们的敌人的博弈，失败的后果当然可怕，但另一方面，我们失败的概率是相当渺小的：我只是在向你假设最糟糕的可能性。”

听闻此言，阿蒙有些恍然地抬起了头，内心的暴风雨在这一刻被轻易的吹散了。

对啊，他怎么没想到呢？

沉溺在原体的魅力中，千子瞬间恍然大悟。

一场博弈，一场关于话术、雄辩还有真理的较量，马格努斯怎么可能在这种竞技中失败呢：失败的结果固然可怕，但他们从一开始就不需要面对这种结果呀，在讲究口舌与理性的大厅中，区区莫塔里安和黎曼鲁斯，怎么可能会是千子军团的基因原体的对手。

“更何况，我在尼凯亚上的确可能有许多敌人，但我在兄弟中也肯定是有着朋友与盟友的：他们早在百年前就认同我的思想，加入了我的事业，他们的观点和努力对于我来说无疑如虎添翼。”

原体骄傲的抬起了头，一个个排着兄弟们的名字，如数家珍。

“摩根、察合台、佩图拉博还有圣吉列斯。”

他又摇头叹息了一下。

“可惜福格瑞姆未必能来：听不到他的华丽腔调是种遗憾。”

“不过基里曼会加入我们：也算是种勉为其难的及时补损吧。”

提起马库拉格人，猩红之王的话语中难免有着一丝嫌弃。