“你说真的还是随口说说？你要是去白银了，家里怎么办？我一个人又要上工，地里还有那么多活，三个娃娃你不管了？”

猫吖早就预料到存生会有一连串的发问，她说，

“就那么几亩地有多少活干不过来？一个人耕种不了了，不会和老大家一起合种，三个娃娃不是有妈呢吗？我在家里基本都是妈妈经管。眼见三个都上学了，负担越来越子重了，光靠你在预制厂苦的那点钱怎么应付得来？一直拆了西墙补东墙，我出去打工用还可以增加点收入，我问效林了，卸煤也不是很重的活，偶尔还可以收拾点烂铁杂货卖点钱，怎么都比坐家里强”，

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存生寻思了好久没有说话，他打心底里不希望猫吖跑去那么远打工，又觉得猫吖说的也有道理，看看效林现在，估计也打工攒了不少，不然他怎么娶了媳妇想带着一起去打工。存生左思右想，脑子里翻来覆去的凭空冒出许多想象来，猫吖见存生不发话，八成是有点希望，说，

“再不胡思乱想了，我明儿个再去熊渠一趟，问问大哥，龙龙在白银的情况，效林媳妇定下来就回白银，让他问我三爸把我也安插去卸煤，那边问好了我就去”，

存生一言不发，只是睁着眼睛直勾勾地看着电灯泡。晚上睡觉，两个人心里自己盘算着，猫吖有点兴奋和激动，自己还没有出过那么远的地方，她想象着卸煤的各种情景，想着挣了钱把钱存放在哪里？攒多了一起邮寄回来，给三个娃买点衣服零碎。存生已经习惯了猫吖在家里的日子，虽然清贫点，但比起前些年好多了，突然猫吖要外出打工，他觉得自己担子重了，他长嘘短叹，心里泛起无限愁绪。

效林了了彩礼订了婚，结婚的日子定在腊月二十八。效林回白银没几天，猫吖就收到了从白银发来的电报，她一边收拾行李衣服，一边不停地给燕燕三个安顿，

“妈妈出去打工挣钱，你们三个在家要听奶奶的话，不要动不动就闹不和，像老回回见了猪一样，一个见不得一个，燕燕大一点，小燕和彦龙又不会的题要耐心给讲解，不要打骂两个小的……”，猫吖说着声音有点哽咽，支开三个出去外面玩了，燕燕三个听见妈妈要挣钱给他们三个买好吃的，心里乐开了花，蹦蹦跳跳的去外面逢人就说，

“我妈妈要去白银给我们挣钱买好吃的”，口气里尽是得意和自豪，在他们看来，妈妈出去挣钱如同去熊家渠一样，去转一圈就回来了。渐渐的，过了几个星期，他们不见妈妈回来，心里开始想念妈妈，有时候放学回来，燕燕迈进大门槛就大声喊，

“妈妈，妈妈”，边跑向厨房，她想象着妈妈肯定像以前一样，他们放学的时间就在厨房做饭，王家奶奶听见燕燕的叫声，急忙从厨房走出来，撩起灰黑色的围裙擦手，

“你妈回来了？”王家奶奶吃惊的问燕燕，燕燕看见王家奶奶出来这样问，立在院子里站了一会儿，王家奶奶见院子里没人，嘴巴里絮叨着回了厨房，

“这个女子发啥疯呢，把我惊了一下，我还以为你妈工打不下去了回家来了呢！……安安稳稳的日子不过，出去打得什么工，外面乱昏昏的，能挣多少的钱？把人不对还逛哒的不成样子了呢……存生也是，自己没有个正主意，媳妇说啥就是个啥，我看有他娃后悔的一天……”。

照例每逢周末，王家奶奶担起了给燕燕三个洗衣服的担子，她拿着搓板在洗衣盆里洗第一遍，燕燕帮着奶奶淘洗衣服，小燕和彦龙蹲在洗衣盆两侧搓洗袖口，彦龙趁王家奶奶不注意，趁机捏一把洗衣服在衣服上，赶紧压进水里揉搓，等到满手都是洗衣粉泡沫，然后放在嘴边吹泡泡，洗衣粉泡沫在太阳光下折射出五颜六色的光芒，小燕和彦龙在院子里追赶着泡泡，王家奶奶发现了大声吆喝，

“小燕，你来给燕燕帮忙拧衣服，你爸爸的衣服大一个人拧不干水，两个一起拧干晾到绷绳上，让彦龙一个人玩去。你看你淘气嘛！拿洗衣粉耍呢？一袋子洗衣粉几块钱都让你吹了泡泡了”，

燕燕吃力地从水中捞起一大件衣服，喊着小燕赶紧来拧衣服，两个人每人一头朝反方向拧紧衣服，水哗啦啦淌在盆子里，燕燕学着猫吖的样子，把衣服在空中前后甩几下，晾到绷绳上后，用手拍打着抚平衣服上的褶皱。彦龙滚动着铁环在院里来回转圈圈，铁环上存生焊着六个小铁圈，随着铁环的滚动，铁圈不停地晃荡，一阵阵响亮的碰撞声在院子里回荡。