一是割地求饶议和。但是曹操拒不见张昭，已是把这条路堵死；

二是寻求盟友援军。可是现在孔融大军过不来，若需求袁术、刘繇的支援，那便是加入联盟一起反朝廷。对于已经年过半百的他，并不想晚节不保；

三是投降伏诛。自己交出徐州，自缚其身去曹操那里谢罪。但是得不到曹操承诺，陶谦也不敢贸然投降。若曹操一气之下，也要斩杀全家以报复仇，他们陶家就绝后了。

陶谦把自己关在书房内，忍着咳嗽，手持灯烛端详着徐州地舆图，现在的他只想为自己的子孙谋求一条生路。

陶商推开房门端来一个碗汤药，关心地说道“父亲，先吃药吧。”

陶谦放下灯烛，看着孝顺的陶商，也是有点欣慰。陶谦两个儿子，文不成武不就，却是孝心可嘉。陶谦接过汤药，一口气灌下去，药的苦涩也是让陶谦皱眉拧嘴。

陶商噗呲笑了出来，掏出一块黄糖说道“父亲含一块吧。”

陶谦接过糖块，开心的含进嘴里，问道“今日白天为父骂你，可有生气？”

“没有。父亲训诫孩儿，定是孩儿做错了什么。孩儿只是不解为什么不求援袁术？”陶商恭敬答道。

陶谦慈祥地看着陶商，点了点头，缓缓说道“袁术虽是四世三公，但是他现在所作之事是倒行逆施，必被天弃之。我们求援他，那不是等着以后被一起清算？现在徐州局势危羸，外有强敌，内部这些世族、老臣已有人蠢蠢欲动。你和应儿不是为官的料，没察觉出来也很正常。”

陶商歉意地说道“孩儿愚笨，让父亲忧心了。”

“欸~,你和应儿已很体贴、孝顺，我很知足。中原之地，能者居之，若不是这块料，好好做个富家翁也不错，现在我也只是想怎么保住一家老小。”陶谦坦然说道。

陶谦抓住陶商的手，认真说道“若曹操答应见张昭，能开展和谈，我都愿意放弃整个徐州保下一州百姓和我们家小。但是曹操始终逼而不见，怕是憋着要屠尽我等一家老小。现在为父只有一个办法了，商儿你敢一试吗？”

陶商退后一个身位，跪地说道“若能救下父亲和一家老小，孩儿愿意前往。”

“当今陛下听说是贤明之主，你带着我的祈降书信，前去许昌投诚，表明愿意交出徐州，陛下定愿意保下我们一家老小。只是沿途你需要穿越曹操的防线，很是危险。”陶谦严肃说道。

“孩儿愿往！”陶商坚毅说道。