看着一天的苦寻无果,周忠明感觉自己的世界仿佛崩塌了。40 多个小时没有合眼的他,再也控制不住内心的绝望,像个孩子般躺在警局门口,撕心裂肺地大哭起来。警方终于意识到事情的严重性,他们给周忠明做了一次更加细致的笔录,并且天一亮就带着大队人马对水塘进行了第四次搜寻。同时,他们还将母子俩的照片、讯息刊登在香港的各大报纸上,呼吁市民提供线索。甚至港警九龙侦缉总部出动了直升机,在空中协助搜索。
然而,5 天过去了,警方总计出动了 700 多人 / 次警力、6 架 / 次直升机,搜索范围已经扩大到水塘西北半径 1 公里外的金山郊野公园,可母子俩依旧杳无音讯。
妻儿的失踪就像一把利刃,不断地刺痛着周忠明的心。这一个星期以来,他每天只能睡 3、4 个小时,人迅速消瘦下去,头发也在一夜之间变白。可命运并没有放过他,在妻儿失踪 10 天后,一个犹如晴天霹雳的消息传来。
1972 年 11 月 5 日早上八点,驻守石梨贝水塘的水务署老技工孔初像往常一样外出巡逻。突然,一名女青年慌慌张张地迎面跑来。她像是看到了救命稻草一般,上气不接下气地说道:“你… 你是这里的… 水务么?有尸体… 不得了了… 有尸体,山上的密林中有尸体…”
“你确定是尸体?你看到了?在哪里?” 孔初急忙问道。
“我没有… 没有看到,但我肯定那一定是尸体,那腐臭味,就是死人发出来的,你有… 有看过最近的新闻报道吗?就那对母子… 那对失踪的母子,我怀疑就是他们…” 女子的声音依然颤抖着。
“我当然知道,我还帮忙搜寻过,在哪个位置?走,你带我过去。” 孔初边说边伸手去拉女子的手,准备朝她来的方向奔去。
“放开我,我可不去,我只是放假过来游玩的,要去你自己去,就在引水道小径向上走,快到 5500 尺路碑那里。” 说完,女青年挣脱了孔初的手,朝着公路的方向跑去。
孔初犹豫了一下,5500 尺路碑处距离自己所在的地方可不近,大概有 2 公里远,而且还要上山。要是自己一个人没找到怎么办?是不是应该先去报警呢?可他又想到,回去报警再等警方过来,估计得要 1 个多小时后才能赶到。于是,他顾不得那么多了,急忙朝着女子指引的方向快步走去。幸运的是,刚走了不到 5 分钟,他就看到 3 位正在石梨贝附近调查母子失踪案的便衣。他立即将自己得知的情况汇报给三人,四人便沿着引水道朝目标处飞奔而去。
石梨贝的引水道蜿蜒曲折,全长 4.8 公里,5500 尺路碑即大埔道沙田岭路段,距离石梨贝水塘中心足足有 3 公里远(以当年的路况算,不过现在也有 2.8 公里),而公路另一侧山脚下就是水务署沙田滤水厂(当年还没有建成)。四人在崎岖的道路上疾行,足足走了 40 多分钟才抵达目的地。由于女青年并未说明尸体究竟在公路的左侧还是右侧,四人只好分成两组搜寻。不一会儿,孔初与一位便衣在公路右侧的三米高的山坡密林中,嗅到了一股浓烈的腐臭味。他们顺着臭味深入密林,眼前的景象令人毛骨悚然。
只见一具年轻男尸衣着完整地吊在一棵大树下,他的双手双脚都被反绑着,颈部那根粗壮的尼龙绳勒得极深,几乎快要将脖子扭断。在他旁边 1.2 米远的地方,躺着一具全身赤裸的中年女尸。白色衬衣、灰色长裤以及内衣、内裤都散落在尸体旁边,只有脚上还穿着一双黑色胶鞋。女尸的头部有明显外伤,由于腐败严重,伤口浮肿,已经看不清模样。更让人胆寒的是,一根直径 10 公分、长 1 米的木棍压在她的脖子上,似乎已经彻底压断了颈椎,仅剩皮肉连着头颅和躯干。很明显,这两人就是失踪了近 10 天的何宁芳、周建强母子。
半个小时后,九龙侦缉总队的大批警员赶到了事发地点。经过仔细的搜查和勘验,警员们在现场找到了一副破碎的眼镜、一封圣保罗中学的染血信封、一块白色手帕、一个竹藤菜篮、一串钥匙、一个空钱包。另外,尸体以及衣服上都没有遭到野草擦蹭的痕迹,因此判断此地就是案发的第一现场。
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11 月 5 日中午,警方通知周忠明前往验尸房认尸。尽管两具尸体已经高度腐烂,但周忠明还是通过各种物证以及牙齿,确定了死者就是自己的妻儿。这个残酷的事实如同一记重锤,狠狠地砸在他的心上。本就瘦了一大圈的周忠明两眼一黑,一头栽倒在验尸房。
根据法医李福基的尸检结果,母子俩的死因都是机械性窒息,死亡时间为一星期左右。其中,何宁芳头部遭到严重击打,导致颅骨破裂、面部肌肉脱落,并且两人的鞋子都沾有血迹,【有可能】就是何宁芳头部伤所致。但奇怪的是,全身赤裸的何宁芳竟然没有遭受性侵,所以初步判断这是一起劫财杀人案。
然而,还没等大家把焦点放在凶手身份上,一系列的争议就爆发了。
11 月 5 日傍晚,警方在深水埗警署召开了记者发布会。侦缉大队主任马广义向媒体透露称:“两具尸体已经腐烂,死者都是被扼颈窒息毙命,但没有明显外伤,两人衣服完好,女死者未被奸污,目前推测是劫财杀人,相信是石梨贝水塘一带出没的恶徒所为,年纪应该相当年轻,估计有二至四人,也有可能是偷渡客,现呼吁知情人士或当日的目击者提供消息。”
但这一说法存在诸多疑点:
第一,马广义说尸体为机械性窒息无其他外伤,可法医李福基的尸检报告明确指出何宁芳头部遭到重击导致颅脑碎裂,周忠明也看到两人的鞋子上都有干涸的血迹,只是因为尸体表面腐烂严重,无法判断是否一定属于何宁芳头部受伤所流的血。
第二,马广义声称尸体衣服完好,但这与尸体第一发现人孔初以及另外三名警员的描述不符。那么,马广义为什么要 “撒谎” 两次呢?