于谦面向众人道：“京畿防守的确已经空虚，可我们在山东、河南等地仍有不少军队，迅速调兵入京尚有一战之力。更何况顺天府城固垒高，占尽地利，瓦剌骑兵到此未必能讨到什么便宜。最重要的是打仗即是打人心，我京师军民一心，怎会有打不赢的仗，过不去的坎儿？”

他越说越激动，向虚空中抱拳道：“诸位，你们想想，当初太宗皇帝迁都北京的用意是什么？他就是要以皇帝之尊为天下人守住边疆啊！如今我等未见瓦剌一兵一卒即便逃跑，对得起列祖列宗，对得起生养我们的土地吗？谦言从即日起当全民皆兵，誓死不退，与京师共存亡！”

这番话激起了人们心中的斗志，朱祁钰一拍书案道：“说得好！孤以监国的身份命于大人主持大局，总督抗战一切事宜。咱们君臣一心，说什么也要把瓦剌人赶回草原去！”

他既然发话，主和派便也不再动南迁的念头，双方议抗战大计。

退朝后，吏部尚书王直拉住于谦道：“廷益，今日你对社稷有再造之功，就是十个王某摞在一块儿也不如阁下。从今往后这重担就要落在你肩上了！”

然而他话音刚落，却发现于谦的袍袖在微微颤抖，不禁愕然：“廷益，你……”

于谦见四下无人，低声道：“王大人，卑职心中一点底都没有。”

王直细细看着这位兵部侍郎，才发觉汗水已打湿他的乌纱，把鬓边的头发搅作一团，官袍腋下的位置也被洇成暗红色。

王直这才意识到于谦的确承受了常人难以想象的压力。

当他成为所有人的指望时，自己却是孑然一身，无依无靠。

所以王直只能用力拍了拍他的肩膀：“廷益有什么事尽管开口，只要王某办得到定不推辞。”

于谦略一沉吟：“我需要人。这场仗里，人是决定性因素。”

王直点头：“好，明日老夫就从吏部挑选十名良吏到兵部给你帮忙。”

于谦却道：“在下指的不是吏员，而是另一种人——英雄。”

他眯起双眼，思绪回到若干年前。那时宣宗皇帝亲征平叛，命于谦声讨汉王。于谦站在城下，铿锵之言未已，朱高煦竟已归降。

后来他才知道，有个叫沈鉴的人在几天前深入敌营，竟要以一己之力消弭战祸。如果不是他和他的两名学生，那次平叛绝不会一帆风顺。

想到此处，他对王直道：“大人若有心帮忙，请助我找到一个名叫沈鉴的人。他在先帝和太宗时都立过功，是名靖难老兵。”