卢林他们四人别过驼商后，直接去了沙州守军处，拿出令牌报上姓名并递上六掌派的信。

不过片刻，出来一个年近五十的汉子，看样貌和马永昌有三四分相像，见了四人就笑呵呵的说道：“几位青年才俊远道而来，马某不胜荣幸啊。来，请进。”说着就示意四人进去。

苏师兄连忙说道：“愧不敢当，天青苏流见过马将军。”

卢林跟着说道：“临江坊卢林见过马将军。”

姜星冉说道：“楚州姜氏星冉见过马将军。”

苏师姐说道：“天青苏云秀见过马将军。”

马伯进说道：“你们不用这般见外，里面说话。”说着就带着四人进去了。

这沙州守军府不大，五十丈方圆，四面都是两丈左右高的夯土城墙，北面城墙上有一座三丈高的小木楼，是了望值守所在，守军府里面的房子都是挨着城墙筑造的两层土楼，这边风沙大，没有高过城墙，中间空旷无物，应当是平日操练所在，这里只有三百神策军驻守，加上马伯进带着几人，还有几个伙夫和杂役。

马伯进的公务所在，也是起居之处，就在了望小木楼下面，不过三丈见方，待得卢林四人落座倒上茶水后，马伯进看起了书信，卢林他们喝了会茶，也是附茶。

等到马伯进看完信，喝了口茶说道：“你们此次去白山，时节是正好，前些日子西关来了人，在这边搜购雪莲花，十余天也只寻得一朵，还不到二十年份，前几日已让人送回去了，不知道你们路上遇见否？”

卢林说道：“我们来时途经苦峪城的时候遇见过东去的驼商，不知道是否在其中，也没有去打听，可能是错过了吧。”

马伯进说道：“嗯，也是，我也不知道你们要来。信中说你们要去寻这百年雪莲花，且不说此物是传说之物了，那白山山顶酷寒无比，极为凶险，就是那些极为老练的采药人，也只能在午时日头最烈之时登上去寻觅，除去从营地攀登和下山，也就在山顶寻觅一个时辰左右。

采药人一般也就最多在营地停留个三五日，天气好可能多个一两天，久呆那种地方，恐寒气入骨伤身，能够攀登上去的，最后能够全身而返的可没几个，百年雪莲花最近几十年没听说谁采摘到了，偶尔有三五十年份的采到了，也都被人抢购去了；就算你们身手好，修为高，在山顶多寻觅一个时辰左右，扎了营地多呆个三五天，能够找到的希望不大。”

卢林说道：“马将军，百年雪莲花只有白山山顶才有，晚辈此来就是为了这一线希望，无论如何都要去一趟的，不管能不能寻到，先尽力去寻了再说。”

马伯进感叹道：“当年天青楼七个楼主在西关就结下了深厚情谊，到后来十三个楼主也是情同手足，令天青楼盛极一时，如今你们这些弟子也不遑多让，令人羡慕啊。我虽不赞成你们去，但也不能阻拦，关于去白山所需注意事项，我这查阅一下再告知你们。”

卢林说道：“晚辈多谢马将军了。”

马伯进问道：“你们打算何时去？”

卢林说道：“越快越好。”

马伯进说道：“你们初来沙州，可先四处看看，我去查阅一下典籍，再让人准备一下晚饭，晚上再来谈。”

卢林起身致谢道：“有劳马将军了。”

马伯进说道：“卢林，你这帮永昌、永清铸剑，马家还没有感谢你呢，崆峒也都很承你的情，你们都来了沙州，能够帮上你们一些也是应该的。”

苏师兄、苏师姐、姜星冉也跟着起身，四人道别了一声就离开了守军府，去沙州城看看去了。

沙州城是河西重镇，城西边有甘泉水流经，是西去葱岭的要塞，商旅不绝，曾经也是相当繁华的，千余年前，天竺释门东来传道，就在此地停留多年，卢林他们过来时候也见到过，沙州东南面有千佛洞，对面是三峰耸立，如危欲坠，这千佛洞比之凉州等地的石窟更为久远；还见到了俞震曾经告诉卢林的神沙山和沙井泉，他们四人无心欣赏，都是匆匆略过一眼。

屡受战火的沙州城已是残破不堪，汉人、胡人、蕃人都轮流统治过这里，苏师兄在汪家看的是汪振之沙州的记载，说及了一些沙州旧事，八百年前沙州在汉胡之间几易其手，还曾是都城；王朝混乱后，蕃人乘虚进犯河西一带，沙州城被蕃人重兵围困长达十年，最终得手，先后统治有二百余年，在这二百余年间，也有数次周围昔日西境小国后人夺取沙州，到最后都被胡人给灭了，再后来明月王朝夺得，也无余力开拓，于是日渐衰落。

如今的守军府也只有五十丈方圆，卢林他们看到那些昔日沙州城的城墙遗址，东西有四里多长，南北有五里多长，如今只有围着守军府是数里方圆的民居了，若是没有守军，怕是没多少人愿意居住于此了；往来的驼商、马队一般都是居住在西面边缘的客栈，那些客栈就是为接待驼商、马队而建起来的，在边缘地带占地极大，便于停放骆驼、马匹和货物。

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