找到【流霜客栈】的时候,已是酉时过半了,【流霜客栈】在伊州城东南,东面靠着城墙,南面离城墙有十丈远,占地有二十丈方圆,大门上方挂着【流霜客栈】四个汉字的大牌匾,汉字下方还有一行卢林他们不认识的字符,应当是四个字的胡文了;【流霜客栈】街对面是【不二铺】,就是墨老板的药材店,有采药人进进出出。
【流霜客栈】是客栈,却也是家酒楼,临街的门面就是三层的酒楼,要住店是在后院,卢林他们四人是吃住都要的,进去一问,便有一个熟知汉话的伙计过来了,带着他们先去了马厩,说是马厩其实和马棚差不多,就盖了一圈有顶的茅屋,横着一根根木条,占了这院子一半的地方;另一半是三栋两层土楼,两栋应当是客房,挨得很近,上下各有二十四间,还有一栋二层很小的小楼,也就和三叔的竹楼差不多,和前面两栋离得远,有木栅栏隔着,靠着东南角。
放好了坐骑,伙计问道:“几位客人住上房还是下房?”
卢林问道:“这上房和下房有什么区别?”
伙计指了指那两栋小楼说道:“左边的一楼是乙字下房,五百文一间,二楼是甲字下房,八百文一间,右边的一楼是乙字上房,一两银子一间,二楼是甲字上房,二两银子一间,最里面四间是天字上房,五两银子一间。”
苏师姐问道:“这五两银子一间的天字号上房是个什么情况?”
那伙计笑了笑,说道:“这位姑娘,天字号上房不接待女客。”
苏师姐闻言便明白是怎么回事,连忙说道:“我们就住甲字号上房,来四间。”
伙计说道:“好嘞,几位客官到前面来登记,规矩都知道吧?”
卢林说道:“我们初来乍到,只听闻过客栈的名头,具体规矩不太清楚,烦劳小哥和我们说说。”
伙计颇有些自得的说道:“前面酒楼吃饭,公开言谈说什么都可以,但不能议论城主府之事,私下议论另说,不要让别人听见就行;进了【流霜客栈】的大门就受到我们的庇护,没有人会伤害到你,不要去轻易惹事,言语口角怎么争论争吵都可以,但动手不行,要打出去打。
在这里谁先动手谁就错了,马上会被撵出去,不受我们的庇护。无论是前面吃饭还是后面住宿,概不赊欠,都是明码标价,没钱就请自觉出去,不要等我们来驱赶了;至于你们是来做什么的,有过什么案底的,我们都一概不管,来了就是客,出了门就不管。”
卢林他们闻言都说知道了,伙计带着他们先去看了看房间,虽说是土楼,里面倒是还不错,比沙州守军府的要好多了,这伊州也确实比沙州繁华多了,都是土墙土楼,沙州那边只能说是勉强入目,伊州这边就顺眼多了。
伊州东面是高大的荒山,悬崖峭壁极难攀爬,想要避开城门从这荒山到城里来,就是八脉高手也不容易,一不小心从悬崖峭壁掉落就难以生还了,若是被守卫发现,射上几箭过来,躲都不好躲避;伊州城就是倚靠这大山而建起来的,没有东门,城主府是在北门。
看完房间跟着伙计去了前面酒楼,交了三十两银子住宿,有牛肉、羊肉、还有耗牛肉,四人都没吃过就点了一份,这里的菜都不便宜,价格比得上一步阁了,四人也没有要雅间,就坐在大堂吃饭,想听听旁人的议论;却不料苏师姐摘下帷帽后引来无数注视的目光。
在这里吃饭的人大多不是汉人,话语听不懂,倒是这葡萄酒不错,据说是西洲那边的葡萄酿造的,比凉州的更甘甜一些,入口回味无穷,还有伊州产的甘瓜极为甘甜,而且还多汁,只是没有吃多久,就不时有人过来找借口攀谈,四人吃了没两刻钟带着牛肉和葡萄酒回房间去了。
四人回到房间商议是要去对面雇人,不然十分不便,他们又不通胡语,刚才也没听懂那些人议论什么事;卢林还要去寻找铁匠铺锻造铁爪、鹤嘴锄、铁钎这些,便说和姜星冉出去转转,苏师兄和苏师姐去对面【不二铺】打听一下情况。
卢林和姜星冉先找伙计打听了一下最近的铁匠铺,然后就过去了,离得不远,就在客栈往北一里左右,靠着东面城墙,铸造农具居多,兵器也有,有刀剑还有瓜锤、锏、鞭,看技艺勉强算有匠师水准,鹤嘴锄、铁钎、铁爪这些也有,价格就贵了,最便宜的刀剑都要二十两银子一柄。
在附近找了个懂汉话的和铁匠铺的老板商议了一下,卢林借用一个炉子一个铁毡台,二十两银子,铸造三天,卢林打算铸造八个铁爪,鹤嘴锄、铁钎四柄,所需矿材铁匠铺提供普通铁矿石;其实铸造这些卢林只需一天半到两天就足够了,只是卢林怕有什么意外之事,定了三天,约定明天一早带银子过来铸造。
谈完后,卢林和姜星冉在伊州城随意逛了逛,言语不通,了解不到什么,走马观花的看了小半个时辰就回去了;苏师兄和苏师姐两人也已经回来了,正品着葡萄酒闲谈。
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见到卢林和姜星冉回来了,苏师兄说道:“卢师弟,且不说这【流霜客栈】住宿吃饭贵了,那【不二铺】可是更会赚钱了,问了三个问题就花了我三十两银子了,不过一会的工夫,够我们在这住宿交的钱了。”
苏师兄说话苏师姐则是在一旁窃笑不已。
姜星冉问道:“苏师兄问了三个什么问题?”
苏师兄说道:“我先是问了一下能不能雇请精通汉胡话语之人的事情,就收了我五两银子,说明日可以安排;接着我就又问了问能不能雇请老练采药人,这又收了我十两银子,说明天来答复,最迟两天可以安排好;最后我又问了问有没有雪莲花买卖的消息,收了我十五两银子,说前天卖出去了一株四十年份的,两千五百两银子。”
卢林明白苏师姐为何发笑了,说道:“师姐,你这怎么不帮着苏师兄问呢?”
苏师姐笑道:“其实是我们不知道【不二铺】的规矩,开口就问问题了,应该先问问规矩才对,只是师兄他问了一个接着又问了第二个,等到问完第三个,我就拉着他回来了,又找到这里的伙计问了一下才明白我们有些冒失了。”
姜星冉也笑道:“苏师兄,你这三个问题其实是一个问题啊,确实花了冤枉钱了。”
苏师兄说道:“唉,我这也是着急打听消息,没去多想,刚才还和苏师妹说起,确实就是一个问题,雇请一个通晓汉话的老练采药人就行了,这【不二铺】不厚道啊。”
苏师姐说道:“还不是师兄你着急心切了一些,去之前没问问规矩。”
卢林问道:“这去【不二铺】问问题不是一个价钱,还有几个价钱么?”
苏师兄说道:“嗯,我们回来后问过伙计才得知,任何问题问出来后,【不二铺】的人都会给出一个价格,你若是答应了,给了银子就回答,最低是一两银子起;若是回答不了的,他们不会收银子,可能还会给一些线索,这是他们的声誉问题;若是和【不二铺】接触无关的问题,就直接不回答了。”