1923年5月,引入保护性关税来降低失业率。
1925年春,英格兰银行有黄金储备1.53亿美元,1924年秋、冬两季拨出9200万美元,1925年又拨出1.66亿美元,用于偿还当年6月15日和12月15日到期的战争债务。
但物价水平仍然没有走上正轨,在金本位体制下,如果丑国的物价和工资不上升,英国的就必须下降。
1925年10月,英格兰银行把再贴现率降低到4.5%,次月觉得有足够的力量在伦敦市场上放松对外国贷款的非官方限制,但到12月外汇就显得疲软,银行的再贴现率又提高到5%。
这个行动引起了财政大臣丘吉尔的强烈抗议,理由毫无疑问仍然是此举会加剧失业。
此后,再贴现率在3年内只变动过一次,即到1927年4月再度降低到4.5%。
1926年全国大罢工终于爆发,起因是5月3日一些矿主借口经济恶化关闭矿井解雇员工,这次裁员风波最后总计开除了约100万名矿工。
在这场动荡中,英国设法维持着全国的基本公共服务,他异常强硬地表态除非工会放弃罢工,否则坚决拒绝进行任何性质的谈判。
最后,工会做出了妥协。
虽然高层没有因此垮台,但罢工仍然对全国的经济构成了沉重的破坏。
当然,从历史角度来看,1926年英国的全国总罢工最后也成了一战后英国经济恢复过程中的最后一次大风波,在这之后除了1929—1931年世界性的金融危机外,并未再生大的波折。
1914年7月28日,第一次世界大站开始,历时四年1918年战争才平息。
英国虽然作为战胜国但是很尴尬的是举国却并没有过于兴奋的状态,战争期间,英国阵亡官兵94万人,损失商船近70%,军费开支达100亿英镑,三分之一的国民财富消耗在战场上。
农业也迅速下滑,1923年后。
英国的债务由1914年的6.5亿英镑激增至1920年的78.28亿英镑,英国变成丑国的债务国。
英国方方面面都出现严重衰退。
最关键的是,维持英国荣耀的贵族大老爷们没钱了,除了一个名头,什么都没剩下。
英国人引以为傲的东西彻底丢失,还谈什么其它?
1917年,英国的反德情绪高涨,因为英国自1714年以来,历代王室的始祖是乔治五世,乔治五世是德国人,英国国会为避免英国王位再次落入天主教徒手上,根据王位继承法邀请他——新教后代来英国继承王位。
身为德国姓的乔治五世无可奈何地失去了德国的姓,并接受建议,改姓温莎以此来安抚民众的情绪,此时也称温莎王朝。
整个19世纪纵观来看就是贵族群体的消亡史,以及资本家们踏着血的崛起之路。
而对于贵族阶层来说最直接的重创就是“战争”,在第一次世界大站开始时,当时大部分的贵族仍然将这场人类浩劫当做是“绅士的游戏”。
1914年7月28日战争伊始,许多贵族纷纷投身战场,在他们看来这场战争一定会在圣诞节前结束,贵族们在这一情绪的影响下纷纷鼓励自己领地下的仆人,雇工参与到战争中去。
然而残酷的战争不仅没有立即结束反倒延续了足足四年,1914年还没有结束,就有200名拥有头衔的贵族丧命在这场战争中。
他们在战争中大多担任军官的职务,负责带领手下的士兵冲锋陷阵,而且,英雄主义的勇武传统又让他们冲在最前面。
贵族军官的前线伤亡率为14%,而普通士兵的死亡率仅为6%。
贵族们的伤亡远大于一般士兵,他们像骑士一样奔赴战场,却像野兽一样被屠杀,像苍蝇一样被埋在瓦砾残垣中。
在战争面前,死亡似乎都只是战斗之后一串冰冷的伤亡数字而已。
时代的背景由此拉开,在此阶段下,经济萧条,国内有生力量薄弱,皇室的影响力进一步下降,这也拉开了英国20世纪20年代的序章。
这个时期的伦敦城分为内城区和外城区,内城区一共分位12个城区,外城区则分为20个区,算上伦敦城一共三十三个区,合称为大伦敦。
形成这种景致的原因是因为两次工业隔命带来的进步使得人口爆炸式的增长。
外城区属于郊区,整体建筑风格上保持一致,但是无论是人口密度和繁荣程度都要逊色不少。
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内城区和伦敦城无论是建筑还是生活习惯在当时都与伦敦城区别不大。
伦敦城在还没有经历经济大萧条的时候曾是世界的中心,金融的心脏,这就是20世纪初最先进的城市。
英国的温带海洋性气候温和、湿润。
因为四季阴雨多雾,阳光于英国人而言十分宝贵,因此晒太阳是大多数英国人民的传统养生方式日常需求~
和华夏的雾都一样,因为城市所在地均有大面积的水源在城市附近所以会产生天然雾气,但工业隔命之后伦敦的雾气升级成为致命的混合雾气此时的“雾都”二字已经变质。
逆温层笼罩伦敦,连续数日寂静无风。
当时伦敦冬季多使用燃煤采暖,煤炭燃烧产生的粉尘、有毒气体和污染物在城市上空蓄积,引发了连续数日的大雾天气。
整座城市弥漫着浓烈的“臭鸡蛋”气味。
此次伦敦烟雾事件中共造成超过人死于呼吸道疾病,可以说非常可怕了。
在1900的英国早上叫人起床可是一门生意,收入稳定的人会每周花5-10便士雇用一位人形闹钟在早上用棍子敲打大门或者卧室的窗户。
就是用棍子,你可能会说闹钟为什么不用呢?
工业隔命都那么久了手表、怀表明明随处可见,实际上闹钟的普及是在1920年之后而这一神奇的闹钟行业也随着闹钟的普及消失了。
但是他们还没有完全消失,一些专业的敲钟人找到了新的谋生道路——去火车站招呼工人换班。
直到1940年之后“职业敲钟人”才彻底消失。
1918年英国平均周薪(52小时)是1镑10先令6便士。
那个年代,普通家庭60%的收入用于购买食品。
一英镑等于20先令,1先令等于12便士。
畿尼发行于1663年至1813年,到1970年代才停止流通。
1畿尼等于21先令。
一个敲钟人一周的收入能够达到平均水平,也可以说混的很不错了。
但是现在,这一切都变了,敲门人消失不见,有的只有街头吃不上饭的流浪汉。
这种情况一直持续到二站后。
英国是个岛国,岛国注定难以自给自足,甚至二站期间,英国也是通过配给制来度过物资缺乏的难关。
数年之后,英法因德国拒绝与波兰停战而对德国宣战,但畏惧于一次全面战争的英法两国并没有先一步进攻德国,而是在边境上采取了作壁上观的“静坐战争”。
哪怕是在德国战胜了波兰之后,双方都在很长时间里处于对峙状态。
可饶是如此,英国也承受了严重的战争压力——德国海军的潜艇部队和水面舰队在大西洋上频繁展开破交作战,英国的海上运输线面临了巨大的压力。
这种压力是何等巨大呢?
在20世纪30年代,英国每年都要进口超过2000万吨粮食,而德国的海上破交则对英国的粮食供应造成了极大地威胁。
在对德宣战仅仅四个月后,英国在尚未与德国爆发大规模交战的情况下,就已经因为大批运载有粮食的运输船被德国人击沉而出现了严重的供应不足和通货膨胀,人民的生活费用因此出现了大幅度的上涨。
迫于压力,英国开始实施食物配给制度。
事实上,在食物开始实施配给制度前,英国已经对汽油进行了定量供应,这对于绝大多数的英国人并没有什么影响,但食物方面的配给制度就是另一回事了。
英国人必须凭借配给簿去商店购买黄油、糖和熏肉或生火腿,英国人几乎是立刻感受到了食物配给上的短缺。
当时每个成年人每周可以得到4盎司黄油、12盎司糖和4盎司熏肉或生火腿。
这种食物上的匮乏和限制,对于出生于一站后的英国人是难以理解的,但对于那些经历过第一次世界大站的英国人则并不陌生。
但这并不代表他们就安心了,毕竟在第一次世界大站时期,英国的粮食供应只能用糟糕来形容。
而在粮食配给制度实施前,英国粮食部和经济部已经做出了许多努力,并将吸收上次大战中的教训和错误,确保他们能够公平的分配食物。
但在战争时期英国政府不得不面临一个现实问题,面包、土豆和鱼肉在战时可以无限量地供应,可是因为有大量进口的肉制品、奶制品、水果被德国U型潜艇击沉,所以英国民众的餐桌上将将缺少奶制品和肉类,维他命和矿物质也将变得匮乏。
共有超过72.8万吨相关货物被击沉的情况下,英国民众在奶酪、糖、果酱、肉类上的供给将被削减得低于可被容忍的地步,这显然不能保证英国民众的身体健康。
这里就不得不提到英国营养学家们的努力和贡献,在经过讨论和测试后,他们确认精打细算的本土饮食能够保证民众完成高强度的体能劳动,在热量上是完全可以保证的。
而有关于如何保证营养上的需求,则需要一些额外的手段。
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比如说在用于制作面包的全麦面粉中加入钙和维生素会是一个可行的方案,这种口感干硬的灰色面包被认为可以保证民众的营养需求。
为孩童和孕期的母亲提供新鲜的橙汁、牛奶和鳕鱼肝油也是是可行的策略。
根据营养学家的计算,这将保证英国民众的生存需要。