她瞥了一眼不远处的一众女子，掩下心底的忐忑。

此刻的她绝对不能分心，她必须带着她们活下去。

为今之计，只能赌一把。

思忖再三后，凝神向护卫吩咐。

还没能等他们多做打算，沁园的大门外便响起了一阵目中无人的嗤笑声。

他们一边欣赏着手中的战利品一边洋洋得意地说。

“———黑城的百姓真弱，离了庇护，什么也不是。刚刚那个老头，也不过才挨了一刀就死了。还真是浪费我的力气！”

“———你这算得了什么！我连砍三人也不在话下。他们还没来得及出声，便死在了我的宝刀下。不过就是穷了点，只搜到几锭碎银子，买盐也不咸。”

“———你才砍了三个，我可是砍了七个！”

“———这有什么的，多杀几人就是了。看，面前这座宅院，如此恢弘，里头肯定很多宝贝！”

“———兄弟们，要不要进去抢上一波，比一下谁杀的人头数最多！”

沁园门内的一众护卫以及女子们面色瞬间变得难看了起来。

他们不是不知道大绥士兵的厉害，而是没想到他们竟然如此残忍凶悍，甚至还大放厥词，扬言要比试谁砍下的人头数最多。

许知意闻言，眼圈一红，指尖深深陷入了掌心里。

这和畜生有何区别？

她摆了摆手，小声地吩咐府里的护卫站好阵型，准备战斗。

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而她自己也毫不迟疑地抽出了桌上的利剑，紧紧攥在手里，掌心里一片濡湿。

秋橘道：“夫人赶紧进去避一避风头，这里危险，不……”

许知意想也没想便截住了她的话头，一边说一边往护卫身旁走去。

“再等一会……”

金阳洒下的日晖落在她单薄瘦弱的身上，竟生出细碎的光芒。

一下又一下地闪个不停，熠熠生辉。

她道：“我不能退。要是沁园挡不住，这些大绥士兵就会更加猖獗，身后的百姓就会更加悲惨。”

张敬跟了上去，咬牙劝说：“可是属下答应过侯爷，要保证夫人的安全。”

“你们尚且有能力护着我，可他们呢，这些百姓连护的人都没有……若是连我们也退了，他们就真的只有死路一条了！”

许知意忍下眼眶里打着转的泪水，淡声道：“先等等，能挡多久挡多久，实在挡不下去了，我们再一同后撤。”

在如此紧张的局势下，哪怕再小的风吹草动，也能听得一清二楚。

这话，自然也落入了一众守卫和府里百姓的耳朵里。

她说话的时候，柔和又坚定，清晰又有条理，一字一句仿佛给人无穷信心。

她本可以事不关己，全身而退，可她并没有这样做，并没有抛弃他们，而是与他们站到了一起。

在场的百姓无不被感动，就连张敬也隐约被劝服。

他缓缓地拔出了手中的利剑，递到秋橘手上：“若有敌人靠近，什么也不要想，直接砍。”

随后又回身拔了一把，再攥紧在手里。

接着把怀里的信烟掏出，正欲点燃。

许知意瞅了一眼，抬手制止了他的动作，问：“这是什么？”

“侯爷给属下的信烟。他说若是沁园有危险，立马将它点了，侯爷便会赶回来支援。”

她诧异，思忖再三后开口：“不能点，现在还不是时候。”

如今前头一点消息也没有，贸贸然点了信烟，怕是会令前方的一众士兵徒增担忧，动摇军心。

若是他们为了赶回来救她们，而给了大绥士兵钻空子的机会，到时候面临的困局只会比现在更艰难。

不到万不得已的时候，绝不能这样做。

“可是……”

张敬还想再多说些什么，可许知意却应得斩钉截铁。

“没有可是！”

她看着逐渐被破开的大门，尽力提高声音，喊道。

“大康百姓绝不投降，绝不向屠戮我们族人，侵略我们国土的敌人卑躬屈膝，哪怕是死！”

这一刻，哪怕是弱柳扶风的她，也生出了几分巾帼不让须眉之感。

在场的一众百姓见到这副场景，纷纷跟着提剑走了过来。

这番话就如同战场上的擂鼓，穿过重重阻碍，最终落在每一个人的耳朵里，令薄弱的士气大振。

除了躲藏在后院厢房内的一众老少外，院子里剩下的大多数都是年轻的女子们，但还是毫不犹豫地一个接一个地站在护卫的身后。

哪怕眼泪在眶里不断打着转儿，也丝毫不怯场。

“———夫人说的没错，我们虽是女子，但也是有气节的大康女子。我们绝不向敌人低头。”

“———人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。哪怕是死，我们也算死得有价值了。”

她们或许是身娇肉贵的千金小姐、或许是卖身青楼的歌姬舞姬、或许是大户人家的卑微丫鬟、亦或许是连学堂也没曾上过几日的寻常女子……

但此刻，全都团结地站到了一起。