四姑娘大惊失色，朱然却不紧不慢地问：“那有没有问什么缘故？犯了哪一条法规？还有，你去查一下吴知府的背景，所有的一切我都想知道。”说完就打发甄环去办了。

朱然心想，明知船坞甄家有份参与，仍然不给面子，恐怕不是吴知府一人的主意。

四姑娘这时说：“这事怕是没那么简单。”

这时候，船坞已被勒令关门。门口之外围观了很多人，大多是船坞新招的工匠，都是三五成群，在议论纷纷。朱然在门口见到贾芸。朱然叫贾芸通知工人先行解散，复工等待另行通知。期间工钱也会照发。

人群渐渐散去。余下朱然，贾芸和四姑娘。朱然说：“四姑娘，我先送你回去。”

这时候，两个衙差走了过来，对朱然说：“你是朱公子吧，知府大人有请。”朱然很是诧异，上次求见被拒，现在倒是主动邀请了。朱然转头对四姑娘说：“我让贾芸送你回家，我去见见知府大人。”

四姑娘不舍地说：“我跟你们去，我在衙门外等你。”

朱然笑着说：“万一知吴大人留我吃饭怎么办？你也要去蹭饭？贾芸，去找个轿子或马车都可以，先送四姑娘回家。”说着摆摆手，示意她放心。然后跟着衙差走了。四姑娘无奈只好由他去了。

……

朱然到了知府衙门，已是下午时分，吴知府早已在衙门内厅等候。

“见过大人，吴大人，见你一面真的太难了！”朱然一见面就说。

吴知府彬彬有礼，不苟言笑，也不计较他的嘲讽。相互行礼作揖完毕，见下人上了茶，便屏退左右。

“上次朱公子来访，下官确实在忙着公务，若是下面衙差有言语得罪朱公子，回头我必严惩他们。”言语间难辨真伪，朱然也不计较，静等他的下文。