“小人怎敢欺骗公堂、蒙蔽上级。”

正在询问间，只见从屏风后面走出一个小衙内来。

他才四岁，长得端庄美丽，是知府的亲生孩子，知府爱惜得如金似玉。

那小衙内见到朱仝，径直走过来就要他抱。

朱仝只得抱起小衙内，把他放在怀里。

那小衙内双手扯住朱仝的长胡须，说道：

“我只要这个长胡子的抱。”

知府说道：

“孩子，快放开手，不要胡闹。”

小衙内说道：

“我只要这个长胡子的抱，还要他和我去玩。”

朱仝对知府说道：

“小人抱着衙内去府前随便走走，玩一会儿就回来。”

知府说道：

“既然孩儿喜欢你抱，那就去玩一会儿再回来吧。”

于是，朱仝抱着小衙内出府去，给他买了些糖果和小吃，转了一圈后再回到府里。

知府看见，问衙内道：

“你们到哪里去了？”

小衙内说道：

“这个胡子带我在街上玩，又买糖和果子给我吃。”

知府说道：

“你哪里有钱买东西给孩子吃？”

朱仝禀报：

“只是略微表示一下小人的孝敬之心，何足挂齿。”

知府让人端了酒来给朱仝喝。

府里的侍婢捧着银瓶果盒，斟酒连着让朱仝喝了三大杯。

知府说道：

“以后孩儿若要你陪着玩，你可以抱他去玩。”

朱仝说道：

“恩相的旨意，怎敢违抗。”

从此，朱仝每天都会来和小衙内上街玩耍。

时光流转，到了七月十五日盂兰盆大斋的日子，各地点放河灯，准备好事宜。

当天傍晚，侍婢来吩咐朱仝：

“小衙内今晚要去看河灯，夫人交代了，你去抱他去看看。”

朱仝答道：

“小人马上去。”

小衙内穿着绿纱衫，头上戴着珠子装饰，从屋内走出来。

朱仝将小衙内抱在肩上，出府前往地藏寺观看放河灯。

那时刚刚是初更时分，只见：

钟声杳霭，幡影招摇。

炉中焚百和名香，盘内贮诸般素食。

僧持金杵，诵真言荐拔幽魂；

人列银钱，挂孝服超升滞魄。

合堂功德，画阴司八难三涂；

绕寺庄严，列地狱四生六道。

杨柳枝头分净水，莲花池内放明灯。

～～～～

钟声幽远，幡影晃动。

炉中焚烧着百和名香，盘子里盛放着各种素食。

僧人拿着金杵，念着真言超度幽魂；

人们排列着银钱，穿着孝服超度滞留的魂魄。

全堂的功德，描绘着阴司的八难三涂；

环绕着寺院的庄严，罗列着地狱的四生六道。

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杨柳枝头洒下净水，莲花池内放上明灯。

当时朱仝肩背着小衙内，绕着寺院看了一圈，然后来到水陆堂的放生池边看放河灯。

那小衙内趴在栏杆上，一边看着，一边笑着玩耍。

这时，忽然有人在后面拽住了朱仝的袖子。

那人对他低声说道：

“哥哥，请借一步说话。”

朱仝回头一看，却是雷横。

朱仝吓了一跳，赶紧说道：

“小衙内，你先乖乖坐在这里，我去给你买糖，你千万别乱动。”

小衙内说道：

“你要快点来呀，我要去桥上看河灯。”

朱仝说道：

“我马上就来。”

随后，朱仝便转身走向雷横。

朱仝问道：

“贤弟怎么会在这里？”

雷横拉朱仝到安静的地方，说道：

“自从哥哥救了我的性命，我和老母亲没有地方可去，只能上梁山泊，投奔宋公明入了伙。”

“小弟说起哥哥的恩德，宋公明也同样惦记哥哥旧日放走他的恩情。”

“晁天王和众头领都非常感激你。”

“所以今天特地派小弟和吴军师一同前来，请你上山。”

朱仝说道：

“吴先生在何处？”

刚说完，吴用便走了过来，拜道：

“吴用在此。”

朱仝慌忙还礼道：

“好久不见，先生一切可好？”

吴用答道：

“山寨中众头领都很感激哥哥，特地请您上山一聚。”

朱仝听罢，半天答不上话，最后说道：

“先生误会了。”

“我放了雷横是因为义气，而不是为了上山入伙，我也不愿再受这种牵连。”

“我现在已经在这里安顿下来，做了一个良民，如何能再做这些事呢？”

“你们请回吧，千万不要再提这事。”

雷横说道：

“哥哥，你不想为他人做事，难道不想过自己的日子吗？”

“不如上山和我们一起，众头领都非常尊敬你。”

朱仝激动地说道：

“你这是在挑唆我做不义之事！”

“我曾经为了你母亲而放过了你，现在你却来逼迫我上山。”

吴用说道：

“既然都头不肯去，我们就告辞了。”

朱仝说道：

“请二位将我的心意回复给各位头领。”

于是，三人便一同返回水陆堂。

到了池边，却不见了小衙内。

朱仝心里不免叫苦。

雷横拉住朱仝，说道：

“哥哥别找了，多半是我带来的两个随从听到哥哥不肯去，所以反倒抱走了小衙内，我们一起去找。”

朱仝说道：

“兄弟，这不是闹着玩的。”

“这个小衙内是知府相公的命根子，他将孩子托付给我。”

“我必须把小衙内全须全尾地带回去。”

雷横说道：

“哥哥先跟我来。”

朱仝跟着雷横、吴用，三人离开了地藏寺，直接到了城外。

朱仝心里发慌，就问道：