“说起来，我倒是听说一个消息。”林修端起茶杯，“御膳房的王伯最近在城南开了个小面摊。”

“王伯？”沈清欢放下茶杯，“就是那个在宫里做了三十年御厨的王伯？”

“正是。”林修点头，“听说他去年告老还乡，在城南租了个小院子，每天只做几碗面。”

沈清欢站起身，走到窗边：“王伯的手艺在京城可是出了名的。

当年他做的一道'龙凤呈祥'，连太后都赞不绝口。”

“你想请他？”林修问道。

“陈世安不是要跟我比厨艺吗？”沈清欢转过身，“那我就请个真正的高手来。”

“可是王伯这人脾气古怪，这些年不知多少人想请他，都被他拒绝了。”

“那是因为他们不懂他。”沈清欢笑道，“王伯这人最重面子，你越是捧着他，他反而不愿意。”

第二天一早，沈清欢就让人打听到了王伯的住处。

那是城南一条偏僻的小巷，巷子尽头有个小院子，院门上挂着块木牌，写着“面摊”两个字。

沈清欢走进院子，只见一个头发花白的老人正在案板前和面。

老人穿着一件灰布短褂，腰间系着条白布围裙，手上的动作又快又稳。

“老人家。”沈清欢走到案板前，“来碗面。”

老人头也不抬：“卖完了。”

“可是我看您这面团还没和完。”

“这是留给自己吃的。”老人继续和面，“你要吃面，明天早上来。”

“那我明天再来。”沈清欢转身要走，突然又停下脚步，“老人家，您这面里是不是放了碱面？”

老人的手顿了一下：“你怎么知道？”

“您和面的时候，我闻到一股淡淡的碱味。”沈清欢说道，“碱面能让面条更有韧性，但是用多了会影响口感。

您这面团里的碱面用得刚刚好，不多不少。”

老人这才抬起头，打量着沈清欢：“你懂厨艺？”

“略懂一二。”沈清欢笑道，“不过比起王伯您的手艺，我这点本事不值一提。”

“你认识我？”

“谁不知道御膳房的王伯呢？”沈清欢说道，“您那道'龙凤呈祥'，可是让多少人羡慕。”

“那都是过去的事了。”王伯摆摆手，“现在我就是个卖面的。”

“王伯，我想请您去我的酒楼。”

“不去。”王伯直接拒绝，“我现在只想安安静静地卖我的面。”

“您不想再做一次'龙凤呈祥'吗？”沈清欢问道。

王伯的手又顿了一下：“那道菜太难了，现在的厨子做不出来。”

“我知道难。”沈清欢说道，“光是那个凤尾就要用十几种食材，每种食材的火候都要掌握得刚刚好。”

“你连这个都知道？”王伯有些意外。

“我还知道，您当年做这道菜的时候，用的是一种特制的刀。”

沈清欢继续说道，“那把刀是用上等钢材打造的，刀刃薄如蝉翼，却又坚韧无比。”

“你...”王伯放下擀面杖，“你到底是谁？”

“我叫沈清欢，是醉仙楼的东家。”

“原来是你。”王伯点点头，“我听说过你，城里现在最红的酒楼就是你开的。”