铜锅里新配的药汁正咕嘟咕嘟冒着泡，紫褐色的涟漪里映着张伯家小孙子蹦蹦跳跳的背影——那孩子后颈蛛网般的红痕，与昨日收殓的第七具尸体如出一辙。

"王妃！"十七提着灯笼追来时，我正用银簪挑开药渣里蜷曲的孔雀草，"王爷咳血晕在刑部大牢，陈太医说...说怕是染了时疫。"

糖画摊上的饴糖被夜风吹得蛛丝般拉长，我攥着药勺的手突然想起今晨给向翊系披风时，他锁骨处隐约浮现的淡青色脉络。

朱雀街的灯笼一盏接一盏亮起来，像条蜿蜒的血河，十七说刑部已经有人提议封死城南十八坊。

推开厢房门时，向翊正靠在软枕上批阅文书，烛火将他苍白的侧脸镀成暖金色。

他抬手欲遮住帕子上的血渍，却被我抢先抽走了染血的公文——工部侍郎联名十七位官员的折子，朱砂批注刺得人眼眶发疼。

"圣上已准了焚城之议？"我将药碗重重搁在案几上，枸杞在汤药里沉浮如细碎的血珠。

向翊的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影："今日子时三刻，羽林军就会封锁城门。"他忽然剧烈咳嗽起来，指节泛白地攥住我袖口，"但瑶瑶，我让暗卫在西门留了..."

"王爷是要我踩着百姓的尸骨逃命？"我掰开他冰凉的手指，腕间玉镯与药碗相撞发出清越声响。

窗棂外飘来焚烧艾草的青烟，混着他身上若有似无的龙涎香，熏得人喉头发紧。

当夜我在药庐拆了第三十七个香囊，孔雀草的灰烬在月光下泛着诡谲的蓝。

向翊送来的貂绒大氅还带着刑部的血腥气，我望着琉璃盏中蠕动的蛊虫，突然想起穿越前在实验室解剖过的非洲绿猴肾脏——那些细胞在显微镜下也是这样疯狂分裂。

"王妃！

西郊乱葬岗的乌鸦..."十七踹开门时，我正往喉间灌下第七碗药汤。

苦得发麻的舌根突然尝到一丝甘甜，暗格里的孔雀翎在烛火下流转着虹光，像极了那夜向翊送我玉镯时，荷花池里碎落的月光。

三更天的刑部门口飘着纸钱，我举着火把掀开草席，尸斑上细小的菌丝在接触到孔雀草汁液时骤然收缩。

向翊的佩剑突然架在我颈侧，剑锋却颤抖着映出他猩红的眼角："顾瑶，你当真要用自己试药？"

"王爷可还记得大婚那日，您说我发间凤钗像注射器？"我笑着握住剑刃，鲜血顺着鎏金剑格滴在孔雀翎上，"其实您猜得对，我们那个时代，救人确实要用针头扎进血管的。"

当第一缕晨光刺破云层时，我蜷缩在糖画摊的草席上数着心跳。