出发前，沈砚来到陆昭容的房间，看望她。房间里弥漫着淡淡的药香，此时的陆昭容已经恢复了一些元气，但脸色依旧苍白。她看着沈砚，眼中满是担忧：“沈公子，此去凶险，你一定要小心。” 沈砚轻轻握住她的手，微笑着说：“陆姑娘，你放心，我一定会平安归来。等我们击退了敌人，再一起揭开这个阴谋的真相。”

告别了陆昭容，沈砚和萧景琰带领着众人，踏上了前往沿海地区的征程。一路上，寒风凛冽，吹透了众人的衣衫，他们风餐露宿，日夜兼程。沈砚望着天边如血的残阳，深知每耽误一刻，京城就多一分危险。他心中只有一个信念，那就是尽快赶到沿海地区，阻止倭寇的进犯，为京城的防御争取时间。

当他们终于抵达沿海地区时，却发现情况比他们想象的还要糟糕。海风呼啸，带着浓重的咸腥味，海浪猛烈地拍打着海岸，发出震耳欲聋的声响。倭寇舰队规模庞大，战船坚固，装备精良。而且，他们已经在沿海地区建立了据点，对当地百姓烧杀抢掠，无恶不作。

沈砚看着眼前的惨状，心中充满了愤怒。他和萧景琰商议后，决定先摸清倭寇的虚实，然后再制定作战计划。他们派出了多支侦察小队，深入敌营，收集情报。

经过几天的侦察，他们终于掌握了倭寇的一些重要情报。原来，倭寇舰队的指挥官是一个名叫山本一郎的忍者，此人武艺高强，精通各种战术，而且极其狡猾。他的舰队分为多个小队，相互配合，防守严密。

沈砚得知这些情报后，陷入了沉思。他望着波涛汹涌的大海，海浪一次次冲击着礁石，溅起高高的水花，他知道，面对如此强大的敌人，正面进攻无疑是自寻死路。必须想出一个巧妙的计策，才能战胜敌人。

就在沈砚苦苦思索之际，一名侦察队员带回了一个重要消息。原来，倭寇在沿海地区的据点附近有一个海湾，涨潮时海湾水深足够，倭寇的战船可以自由进出；但退潮时，海湾内的水位会急剧下降，战船很容易搁浅。

沈砚听后，心中一动，一个大胆的计划在他脑海中逐渐形成……

沈砚站在营帐中，海风呼啸着拍打着帐帘，烛火在狂风中剧烈摇曳，映照着他紧锁的眉头。突然，他的眼眸中闪过一丝光亮，脑海里一个利用海湾潮汐特性的作战计划逐渐清晰起来。这个计划就像一道曙光，照亮了他心中对抗倭寇的艰难前路。

他立刻传令，将萧景琰以及几位久经沙场的心腹将领召集到临时营帐。将领们鱼贯而入，营帐内的气氛凝重而压抑。沈砚深吸一口气，伸手将一张手绘的沿海地图摊开在粗糙的木桌上，地图上的线条和标记在昏暗的光线下显得有些模糊。他的手指重重地落在海湾的位置，眼中闪烁着自信的光芒，开始有条不紊地阐述自己的计划。

“诸位，” 沈砚的声音低沉而有力，在营帐内回荡，“这海湾便是我们破敌的关键所在。” 他的手指沿着海湾蜿蜒的轮廓缓缓滑动，仿佛在描绘着即将展开的胜利蓝图，“倭寇的战船虽然坚固无比，且他们在海战上经验丰富，但我们若能巧妙把握潮汐的时机，就能让他们陷入绝境。待退潮之时，海水迅速退去，他们那些庞大的战船极易搁浅在浅滩之上，动弹不得，届时，便是我们发动突袭的绝佳时机。”

萧景琰微微皱眉，眼神中透露出深思，他向前一步，提出疑问：“沈公子，这计划听起来确实精妙绝伦，可我们不得不考虑一个关键问题。如何确保我们能在退潮的那一刻准确无误地抵达海湾，而且整个行动过程中还不能惊动倭寇？据我们所知，他们的侦察兵必定像密密麻麻的蛛网一样，遍布在海湾四周，稍有不慎，我们的计划就会全盘皆输。”

沈砚微微一笑，笑容中带着成竹在胸的从容，似乎早已料到萧景琰会提出这样的问题：“萧兄所言极是，这也正是我接下来要说的。我打算先派出一支小股部队，让他们换上普通渔民的破旧衣衫，驾驶着简陋的渔船，在海湾附近若无其事地活动，以此吸引倭寇的注意力。同时，我们的主力部队则趁着夜色的掩护，从另一侧小心翼翼地悄悄靠近。等小股部队成功与倭寇交火，吸引他们的主力前往围剿时，我们便如离弦之箭般迅速冲向海湾。”