当袁承天手拿皇帝诏旨出现在刑部大牢时，守狱的众人面面相觑，看着眼见这英俊少年，不敢相信——因为这些袁门弟子可都是反清复明的忤逆之人，又且行刺于摄政王多铎未果被捕拿起来，本来的意思摄政王便要私下杀了他们，谁知被皇帝得悉下诏拿来刑部勘问，不想这才几日便叫一个不知名的少年将他们提走，这似乎于皇帝性情做事方法不合，——然后这少年手持诏书却千真万确，还有皇帝玉玺，而且手书诚然是假不了的。他们思之再三，还是不敢违背皇命，又且见他腰间有皇帝赐与的腰牌——只有皇帝十分信任和亲近之人才堪拥有，可见他与皇帝的交情非同一般，所以只有心不甘情不愿地放人，看着袁承天带着袁门弟子离开刑部大牢，已是近晚时分。看着京城巍峨的古老城墙，虽经修葺，依旧掩不往的苍桑——这曾经是故国都城，而今被满洲人占有，而天下汉人却成了别人的臣民，曾经兵火连天，在这古老城墙留下了斑驳和以往的家国伤痛，想象当年满洲人长驱直入，杀的如入无人之境，明朝官兵士民虽也全力以赴，奈何临危之机出现反戈倒击的乱臣贼子，终于失了天下，让人扼腕长叹，也许是天数使然，所以明失天下，该他满清有三百年！
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袁承天殊无欢颜，心事重重的样子。一名袁门弟子问道：“少主，你好像心事忡忡，是不是心中怪属下行事造次鲁莽，以至惹下祸事？”袁承天道：“不是的，我只是看到这京都的城墙，想象百多年前这里的战事，还有先祖袁督师身死菜市口，身受万刃之苦！他一心为国，忠肝义胆，可最后却落了个通敌卖国的汉奸之名，而当事之时，围观百姓不知就里，人人争先，个个勇敢，争先恐后要啖食其肉，以泄其愤，因为他们人人被人蛊惑，以为袁督师里通外敌，要灭自己邦国，后来虽真像大白于天下，而崇祯帝则身死国灭，这惨痛的教训谁人吸引？后人误后人，后人悲前人，我辈只有仰望星空，不见明月，只见一轮满月悬于中天，是后人之悲也！”
在京城城东的袁家祠堂，袁承天默默无语，点香叩拜，又复走出，后面是袁督师之墓冢。有清一代，历届皇帝都十分看重这位民族大义的英雄，其实不独有清一代，历代皇帝都注重为国英雄，而鄙视那些叛国的贰臣，在他们眼中很为看不起，虽然这些人生前荣华富贵，死后却为万人唾弃，不屑于行为，在后来执政皇帝眼中他们于大节有亏，临危变节，不忠不孝，不仁不义，忠孝仁义，礼仪廉耻全无，可说是乱世之乱臣贼子，太平盛世之不二佞臣！
这京城城东袁督师墓冢，其中葬有袁督师遗骸——其实这遗骸只是袁督师的大好头颅，因为身受极刑，最后只剩一大好头颅被行刑刽子手悬于旗杆之上。第二日忽然不见，京中缇骑四出，四下侦缉无果，只有作罢。其实他们那里知道，袁督师大好头颅被其属下——一名姓佘的侍卫于深夜潜入刑场，飞身上于旗杆，拿去悄悄埋葬城东自己老宅——也就是后来袁氏祠堂和院后的袁督师墓冢。
而今袁承天和袁门子弟睹物思人，泪如雨下，人人悲哀，不禁失声！所谓千古英雄谁见了，悲歌长天，苌弘化碧，此恨留人间，徒让后辈扼腕长叹，恨不能生百多年前，杀入京中，救袁督师脱厄，可是时事难料，忧患丛生，悲歌不断，所谓怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！靖康耻，犹为雪，臣子恨，何时灭，驾长车，踏破贺兰山缺，壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血，待从头，收拾旧山河，朝天阙！这是当年岳武穆受不白之冤而写的一首词，因为二帝被囚五国城，受胡虏蹂躏，所谓主忧臣辱，所以武武穆尽忠报国，却被佞臣陷害，以至不能报国于万一；后来袁督师的遭遇与岳武穆一般无二，都是报国无门，饮恨以终，千古英雄，万古流芳！袁督师的一首诗道尽平生抱负：一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！百年以降，犹自凛凛有威，让人心生敬意，可叹英雄遭遇都是如此不堪！
这时天空骤变，又是细雨朦胧，春夏初交，天气多变，这雨说来便来，从来不随人意。袁督师墓冢前青草离离，先前左右各有石像生，而今却已不见，被人搬离了，不知去处。袁承天拜祭过了，用手摩擦去石碑上青苔，那一行大字显见眼前：故国忠烈义臣袁君督师之墓冢！心中一动，心想：自己是否要担负起反清复明大业？可是当今嘉庆皇帝爱人及人，对天下庶民百姓可说是仁义以尽，难道自己还要领导袁门和他为敌？一时心中百感丛生，不知如何是好。过了一会，告别众袁门弟子，这时一位新任一位堂主道：“少主，你何不在此暂时安身立命？”袁承天不置可否道：“我还有事情要做，你是新任的忠孝堂堂主，一定不可以再似先前各自为政，那样只会削弱咱们袁门的实力，被奸人趁虚而入，各各击破，所以……”这位忠孝堂主道：“少主，放心，有你领导咱们袁门中弟兄只会同心协力，一致对外，反清复明，恢复中国！”袁承天深以为是。他手撑油纸伞出了袁氏祠堂，来到京都长街，心无所寄，只是想着如何去到多铎王府，以窥假山藏宝秘密所在。转来转去已是中夜，便随意找了房间住宿。
次日杲杲日光照着禁城屋宇，金色辉煌，皇帝于乾清门御门听政——在有明一代朝中文武百官拂晓于奉天门(既太和门)早朝，皇帝亲自接受朝拜，听政于此，处理军国大事，以示勤勉！清朝移至于乾清门，接受文武官员奏折，以处理政务。
嘉庆皇帝见帝京拂晓，旭日东升，又是新的一日，万象更新，不觉心中畅快。看见众位官员朝拜已毕，只见摄政王的四阿哥多福安上前迈了一步，向皇帝奏事，：“臣多福安于近日拿获一人，私写反诗，污蔑朝廷，还请皇上圣裁。”嘉庆皇帝一怔，心想：还有这事？多福安见皇帝神情疑惑，犹有不信，便将折子递给皇帝身旁一名执事太监。这名太监小心翼翼接来，恭敬地递给皇帝。嘉庆展开一看上写一张宣纸上写着蝇头小字：故国..醒来几番是春梦，落花有意水无情。我说明月还照人，清风无意割人发。右衽本是汉人风，匈奴逐马食羊羔。中华人物表春秋，长望故国又一年！嘉庆皇帝自然知道汉人衣物是右衽，而夷狄则为披发左衽，可见这诗中虽未明言，实则暗喻当今朝廷为披发左衽的夷狄之蛮夷，不觉得心中生嗔。这多福安自小与皇帝交好，最好察颜观色，只是后来渐长便分开，知性情，最恨有人鄙视和轻视满洲人，所以当他看到这首诗时龙颜大怒，似乎便要雷霆大怒，可是环视四周，又自收敛，心想自己为一国之君怎么可以有失礼仪，所以便屏息怒气，道：“多福安写这首诗的人却是谁人？”多福安道：“禀皇上，写这首诗的人便是当年流放宁古塔，而今回转京师的吴振尘。”嘉庆皇帝自言自语道：“那个自视甚高的江南文人吴振尘——昔年混迹京师文人堆，靠书画度日，有时也做人家幕僚的人——他不是还有一个儿子叫做吴新奇的？”多福安道：“皇上英明，皇上睿智，不错便是此人！这人曾因擅议朝政，胡言乱语，被人揭发，投入刑部，本意问斩，岂料皇帝天恩隆庆，大赦天下，死罪可免，活罪难免，着情发配宁古塔，要其反思，——不想此辈不思皇恩，而今才得自由，又自枉写忤逆反诗，污蔑朝廷，可说罪在不赦，臣下求皇上予以严惩，以儆效尤，否则岂不天下大乱？皇上，防民之口，甚于防川，不可不防啊！”
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嘉庆皇帝心中深以为然，他亦知天下文人还在怀念故国，不忘前明，他们心底里是排斥满洲人，有时不免写诗加讥讽当今朝廷，以泄其愤，如果不加以制止，那么祸害横流，将来未始不会荼毒天下，所以现在要防患于未然，以免漫延开来，一发不可收拾。他看着多福安，知道治这吴振尘的罪名由他说出为好，自己也不至于受天下文人诟病。多福安何等精明，见皇帝以目示意，便知其意，便拱手为礼说道：“皇上，以臣下之见，当以极刑处之，以儆效尤，否则祸及天下。”
嘉庆皇帝见他说话甚合心意，便准奏，让他全权处理此事。多福安心中欢喜，因为他一向憎恨这些不安守己的天下文人，因为他们一直蠢蠢欲动，欲图天下事，只是他们忘了“秀才造反，三年不成”的道理；这次他假借皇帝之手杀这吴振尘，以期激起天下文人的愤怒，讨伐他的不仁道，失却民心，而他的阿玛摄政王多铎以自己之名赦免天下劳役和苛捐杂税，以获声名，所谓仁义得天下，这样一来给人的印象皇帝龙眼无恩，不施仁政，反施暴政，以至离心离德，这样多铎便可以暗中行事，以期得有天下！因为这念头在多铎心念之中久久挥之不去，有时在梦中见到自己九五至尊都不自禁笑出声来，以至吓得晚晴侧福晋花容失色，以为王爷得惊厥之症——其实她那里知道这多铎有越制忤逆之心，一心想坐拥天下，可说计谋深远，他只想着天下，却然忘了如事不成，便是株连九族之祸事，纵使皇帝念他是皇叔——和大行皇帝是同胞兄弟，可是面对谋逆篡夺之罪，也是死罪难免，可是这多铎利令智昏，全然忘了其间的利害关系。
当袁承天听到吴振尘被押往菜市口，刽子手午时三刻便要行刑，心中自是焦急，心想：这吴振尘性情耿直，怎么忽然之间招至杀身之祸？他向路人打探，路人便将他写反诗的事告诉了袁承天。袁承天听了，直跺脚，埋怨还吴振尘：你怎么这样糊涂，这是京畿之地，你怎么可以胡乱写诗，写诗也就罢了，还讥讽当今，这可不是自寻死路么？这下好了，落了把柄，被人举发。自己总不能眼见得他尸身分离吧？想起在在宁古塔的时光，自己和吴新奇情交相好，便心中涌上了豪情，自己一定要搭救于他，不能让他枉死在这京都。
菜市口人山人海，人人都要看这吴振尘首级落地，更有人手拿木碗要接这人血——因为据传人血馒头可以医治痨病，其实这是没有根据的无稽之谈，前朝濒湖山人李东壁在晚年所编本草纲目中明确反对人血入药引，根本无助于病情好转，只有对症下药，方是正道，于空穴来风的说法不予采纳；可是世上偏偏有人不信，总以为这法子可以救人，不听劝导，而刽子手也乐见其成，收了人家银子，自然不能阻拦人家要这药引。天下人多是执迷不悟，便如有人信任世间神明，而不信任自我，以为自己命运皆是冥冥之中神明操控，可是有时却是人为！