荆州襄阳宜城马家大宅。

马良捧着一卷书，却半天没翻一页。兄长马谡在一旁踱来踱去，满脸的焦躁。

“大哥，这赵剑得上庸，不就是为了荆州或汉中吗，今与刘表联姻，会不会是先稳住刘表，暗中出兵？”

马良抬眼，淡淡道：“不会的，联姻是真，刘景升得此联姻，可换日后太平了。”

他放下书卷，“赵剑于边塞起事，数败鲜卑，立京观而名震天下。

此番刘表兵败上庸，折损数万兵马。袁术又趁机来攻，荆南也生叛乱。

刘表此举，一来是借联姻消除赵剑出兵，二来也是向袁术诸势力昭示，他与赵剑已成一体，荆州会得雁门军驰援。”

马谡有点疑惑：“荆州新败，损兵折将，袁术攻打新野，赵剑此时不乘胜追击，夺取襄阳，反倒是与刘表联姻？

我看此人也是浪得虚名。”

马良一笑：“幼常（马谡字），赵剑此人非寻常诸侯，他不是不占据荆州，而是时机未到。

赵剑占据云、凉、青三州，又得关中、徐州三地，今又染指上庸。

数地不相连，又年年征战，其财力、物力、兵力必然吃紧，荆州地大，即便以雁门军战力，非是数月可破！

一旦其被荆州牵制，袁绍、李傕、曹操必会出兵。

赵剑可不打无把握之仗！

他深懂不战而屈人之兵。”

马谡停下脚步，皱眉道：“那我们马家，该站哪边？”

马良眸光沉静：“静观其变！刘表老矣，荆州早晚要有新主。

赵剑若真是明主，便不必急着表态；若只是昙花一现，我们更不必掺和。”

蔡府。

烛火被窗棂外的风撩得忽明忽暗，将满室人影晃得斑驳扭曲。

蔡瑁端坐主位，手指重重叩着案几，案上的青铜酒樽微微震颤，溅出几滴琥珀色的酒液。