此时曹军已无防备，只顾后撤，张绣军一路掩杀，缴获大量军械粮草，大胜而归。

经此一役，张绣深知曹操必不会善罢甘休，当即在贾诩谋划下，开始周密布防。

他果断放弃宛城，率领主力退守穰城，下令全军日夜加固城墙，深挖壕沟，囤积粮草，将穰城打造成一座坚不可摧的堡垒。

同时，张绣遣使星夜奔赴荆州，与荆州牧刘表加强盟约。

张绣大败曹操，刘表大喜，他当即派出兵马驻守安众一带，为张绣外援，两军互为犄角，扼守南阳盆地咽喉要道，死死卡住曹操南下荆州的必经之路。

张绣又整编降兵与得胜之师，重用胡车儿等猛将，操练兵马，严阵以待，随时防备曹军的反扑。

曹操退至舞阴后，方才勉强收拢四散的溃兵，看着麾下将士死伤惨重，又听闻长子、侄子、爱将尽数战死，悲痛欲绝。

他当众设下灵堂，痛哭祭奠许褚，亲自扶灵，厚葬这位忠勇大将，又破格提拔许褚之子许仪为牙门将，以此安抚军心。

面对惨败，曹操并未一味追责麾下将士，反而当众自责，坦言此次兵败，全因自己一时疏忽，未加防备所致，令全军上下心服口服。

随后，他整顿军纪，嘉奖临危不乱、奋力整军的将领，快速稳定军心，重整兵马。

此时，忽然收到战报，小沛刘备遭吕布偷袭，损兵折将，属地尽失，正往许都而来。

又得知刘表出兵安众，曹操审时度势，留下部分精兵驻守叶县等边境要地，牵制张绣、刘表联军，自己则亲率主力撤回许都。

彼时北方袁绍一副虎视眈眈的架势，东方刘备惨败，吕布蠢蠢欲动，曹操可不敢两线作战。