章宗义举起第三根手指头，目光落在姚庆礼身上，“第三，成立团练亲兵队，由姚庆礼任队长。亲兵队主要执行一些特殊任务，听我直接指挥。”

姚庆礼“腾”地站起来，椅子在地面上刮出“刺啦”一声响，像布匹被撕开的声音。

他激动得声音都有些发颤，却憋足了劲儿喊出来：“是！义哥！”声音洪亮得像擂鼓，在屋里回荡了一圈才散开，震得窗棂上的纸微微发颤。

他眼底泛着光，那光不是泪，是火——是被信任点燃的火，在瞳孔里一跳一跳的。

章宗义抬手示意他坐下，那手势轻飘飘的，却带着一种不容置疑的温和。

他一脸认真，目光像两把刀，直直地钉在姚庆礼脸上，带着一种说不出的笃定：

“亲兵队，必须练成一把刀——一把能砍骨剁铁的刀。庆礼，你担子并不轻。过年期间选二十个人，要求会骑马，射击、武功都要出色，配备的枪械从我这里领。人挑好了，就抓紧时间练一练配合。”

章宗义的声音不大，但内容很激动人心，每个字都像钉子一样，一颗一颗钉进空气里，钉进在场每一个人的耳朵里。

窗外雪势慢慢变大了。从零零星星的几片变成了漫天飞舞的雪花，像有人在天空中撕着棉花，一团一团的，铺天盖地地落下来。

檐角冰棱滴落下来，一声脆响——“啪”，清脆而短促，像谁在远处弹了一下手指，又像一颗石子落进了深潭。

章宗义收回目光，如炬般扫视众人一圈，语气坚定得像石头砌的墙：

“大家想继续过好日子，就要守住我们这一摊子——就得干，就得拼。关键的几步棋走稳了，咱们的根也就基本扎稳了。”

众人齐声应诺，声音汇成一股，在屋里轰然炸开。目光灼灼，像炉膛里刚添的炭，红通通的，冒着热气，散发着力量。

贺金升还扯着嗓子喊道，嗓门大得房梁上的灰都簌簌往下掉：“干，干他娘的！”

章宗义顿了顿，目光微敛，沉思了一会。炉火映在他的脸上，明暗各半，一半被火光镀成了金红色，一半沉在阴影里。

那沉思的表情像一尊雕像，又像一个在下棋的人在算后面的三步、五步，眼珠子一动不动，只有眉心微微拧着。