二人自集市饮酒归来，已然有些许醉意，便回家歇息。崇印将其送回家中后，并未折返，而是前往田地闲逛，欲消解心中烦闷。他伫立于自家责任田内，凝望着郁郁葱葱的麦苗，心情较开会时稍有好转。

在“三干”会议上，周书记虽未指名道姓批评某个生产组，但崇印听后当即自我代入，心情岂能舒畅？酒局中，张永福又喜形于色，幸灾乐祸地冷嘲热讽，使他愈发愁苦。他暗自思忖，难道自己支持大包干错了吗？现玉叔的一席话倒是合情合理，但他毕竟不是决策者，何去何从，自己反倒没了主见。

举目远眺，麦田中劳作着众多男女老少，或锄草、或搂地、或施肥、或浇水，虽不复昔日的热火朝天，但也充满蓬勃朝气；虽无人组织、催促、吆喝、谩骂，但人人勤奋，无一人偷懒。难道是大包干错了？

崇印仔细回味了现玉叔的话语，似乎明白了，大包干并无过错，是人的僵化思想出了问题。他认为，唯有大包干方能激发人们内心深处的能量。这种能量实则早已在人们心中积聚，大包干正是释放此巨大能量的突破口。

这突破口现今虽小，仅似一道狭窄缝隙，且有人竭力堵塞，但正是这道不起眼的缝隙，让人感受到了一种难以遏制的力量存在。面对这前所未有的生产景象，崇印显然深受感动，心头的阴霾逐渐散去，信心和勇气重回心间，仿佛眼前出现了一条充满希望的金光大道。

三月的乡村，晚风和煦，树木葱茏，春意盎然。静谧的老河湾烟雾迷蒙，笼罩在一片朦胧的夜色之中。

崇印家中，妻子何淑贤正焦急地等待着他的归来。

自从崇印担任支书以来，这位原本快人快语的农村妇女，脾气变得温和许多，真正变得庄重而贤淑。她深深理解丈夫的不易，也知晓看似平静的小村庄有时也会暗流涌动。

在分地大包干时，她亲眼目睹了亲近一班人的争吵和互不相让。虽说都是同宗同族的爷们，但触及自身利益时谁都不乐意，背地里都会骂骂咧咧，越是亲近的一班人事情就越难办，尤其是亲兄弟们。自己以前受点委屈尚能向崇印诉说，再不济，发发牢骚也是可以的，可如今不行了，所有的矛盾似乎都集中到崇印这里，她心疼丈夫，不敢再给他添麻烦。

自从崇印担任支书以来，家庭利益也受到了不同程度的损害。分地时，即使分得好地，也要与人调换；分得的牲口也是别人都不想要的。不仅如此，处理大小队事务、解决邻里纠纷、参与婚丧嫁娶等，不仅费时费力，还要搭烟酒随份子。总而言之，为了当好这微不足道的官，自己跳入深坑，将别人推至高处，这或许就是当领导所要付出的代价吧！

当崇印迈着四方步走进家门时，何淑贤已做好晚饭。见他归来，只是平淡地问了一句：“你回来了？”

“嗯！”崇印轻轻应了一声。从崇印微弱的声音中，何淑贤听出了丈夫情绪的低落，问道：“为何这么晚才回来？”

“开完会，又与现成叔去现玉叔那里喝了点酒。”

“你喝酒了，没啥事吧？”

“能有啥事！”

“公社没有批判你？”

“批判我作甚？”

“似乎不太对劲吧！”

“你难道盼着我挨批判？”崇印笑道。何淑贤说：“丽华说你挨批了。”

“她怎会过来？”

“特意过来询问，村里人也都知道你被书记批判了，是不是要将地归还？”