不过吴希却越发正色起来：“欧阳公，小子是说实话。自唐以来，进士科重诗赋而轻实学，有识之士往往困厄于音律之繁复，往往难以应中。”

“而欧阳公首倡兴古文，一改往日矫揉造作之文风，又重策论、轻诗赋，以促后来诗赋考察废止，如今看来实在是利国利民之举。”

欧阳修此时也渐渐郑重起来，发问道：“才思敏捷如你吴冀之者，竟也不希望朝廷取士重诗赋吗？冀之你的意思是，如今进士科考察经义，事实上好过以往的考察诗赋了？”

吴希点了点头：“正是。欧阳公，小子纵有满腹才思，但敢问又有几幅作品，是在科举诗赋条制的重重限制下创作呢？”

欧阳修微微抬了抬下巴，示意对方继续说。

“而如今以经义取士，虽不敢说选出者皆是实干之人，然而经学毕竟是比诗赋实用一些的。”

“冀之凭什么认为经学更实用，不也是考那些书本上的东西吗？”张耒在一旁听到此处，不由想要反驳一句。

吴希微微一笑，继续解释道：“所谓经学之实，一方面在于经学本身，另一方面也在于经学之运用。敢问诸位仁人君子，经学到底是什么？”

此时，欧阳修从旁含笑不语，而秦光、张耒，乃至于欧阳棐等人，则纷纷给出了自己的答案。

“经学自是圣人之学。”

“不然，经学乃是我辈士人处世之原则。”

“也不对，经学原是先贤教导我们治世的道理。”

吴希听罢众人的各有阐发，终于缓缓道出了自己的认知：“诸位说的都对，却也都不全面。经学大旨之学，正可谓是包罗万象。它是人伦之理，也是史学教训；既是文字训诂之学，又是指示实事之学。因此，经义之学优于诗赋小道，其理甚明。”

吴希并不是依据一己之见乱说的。