王厚闻言,面露难色,沉吟片刻说道:“先生此言,令我颇为为难。如今刘备占据荆州,乃是我军的心腹大患。先生若不愿出谋划策攻打刘备,岂非束缚住了我军的手脚?”
徐庶正色道:“王厚大人,我虽身在曹营,但心中仍感念刘皇叔的知遇之恩。我承诺不为曹操出谋划策,攻打刘备,但这并不代表我会对曹公不利。我愿为曹公效力,平定天下,只是不愿参与攻打刘备的战事罢了。”
王厚思忖片刻,最终还是点头答应道:“也罢,先生一片忠义之心,令人钦佩。我答应先生的条件,绝不强迫先生出谋划策,攻打刘备。”
徐庶闻言,脸上露出欣慰的笑容,再次向王厚深深一揖,说道:“多谢王厚大人成全。”
王厚当即安排人手,护送徐庶前往许昌。临行前,王厚再三叮嘱,务必妥善安置徐庶的母亲,不得有丝毫怠慢。
数日后,徐庶抵达许昌。曹操听闻徐庶前来投奔,心中大喜,当即设宴款待。
宴席之上,曹操笑容满面,举杯敬酒道:“元直先生大驾光临,蓬荜生辉啊!孤久闻先生大名,今日得见,实乃三生有幸。”
徐庶起身,拱手回礼,语气谦逊地说道:“丞相谬赞了。庶乃败军之将,有何德何能,得丞相如此厚待?”
曹操哈哈大笑,说道:“胜败乃兵家常事,元直先生不必介怀。孤敬佩先生的才华,也欣赏先生的忠义。先生能来投奔孤,是孤的荣幸。”
徐庶心中暗叹,曹操果然如王厚所说,并非自己想象中的那般残暴不仁。他举起酒杯,一饮而尽,说道:“丞相如此宽宏大量,庶感激不尽。”
曹操见徐庶态度诚恳,心中更加欢喜。他与徐庶推杯换盏,谈笑风生,席间气氛十分融洽。
酒过三巡,曹操试探性地问道:“元直先生,如今刘备占据荆州,与我军对峙。先生可有何良策,助孤早日平定荆州?”
徐庶闻言,心中一凛,他想起自己对王厚的承诺,不禁有些犹豫。
曹操见徐庶迟疑不语,便笑着说道:“元直先生不必为难。孤知道先生与刘备情同手足,不愿出谋划策攻打刘备。孤绝不会强人所难。”
徐庶心中感激曹操的理解,他拱手说道:“多谢丞相体谅。庶虽不愿出谋划策攻打刘备,但愿为丞相效力,平定天下,还天下一个太平盛世。”
曹操闻言大喜,说道:“有先生相助,孤如虎添翼!来,孤再敬先生一杯!”
徐庶举杯与曹操共饮,心中却百感交集。他原本以为自己会受到曹操的刁难,没想到曹操竟然如此宽厚仁慈,这让他对曹操的印象大为改观。
曹操放下手中的信笺,嘴角露出一丝不易察觉的微笑。信是王厚从樊城发来的,言辞恳切,请求拨付十五万石军粮,并要求将贾诩派往樊城辅佐。曹操的目光扫过信中“粮草如救兵,文和如良将”几个字,心中对王厚的器重更添了几分。
他立刻传令,召见荀彧和贾诩。不多时,二人便先后抵达丞相府。
“文若、文和,你们来了。”曹操指着桌上的信笺说道,“这是王厚从樊城送来的求援信,你们看看。”
荀彧和贾诩上前,仔细阅读了信的内容。荀彧眉头微蹙,说道:“十五万石军粮,数目不小啊。如今国库虽然充盈,但各地战事不断,粮草消耗巨大。若是拨付给王厚十五万石,恐怕其他地方的军需便要捉襟见肘了。”
曹操摆了摆手,说道:“文若,你有所不知。王厚此次镇守樊城,责任重大。樊城乃荆州门户,一旦失守,后果不堪设想。况且,王厚用兵如神,屡建奇功,如今他既然提出请求,定有其深意。我们应当全力支持才是。”
贾诩捋着胡须,缓缓说道:“丞相所言极是。王厚智谋超群,料事如神。他既然请求十五万石军粮,想必是已有破敌之策。况且,他还要我前往樊城辅佐,可见他对这次战事极为重视。”
曹操点了点头,说道:“文和,你果然深知我心。王厚年轻有为,实乃国家栋梁之才。孤对他寄予厚望,希望他能够早日平定荆州,为我大魏江山立下不世之功。”
荀彧见曹操心意已决,也不再劝阻,只是说道:“既然丞相决定拨付十五万石军粮,那就尽快安排吧。只是这粮草运输,需要妥善安排,以免被敌军截获。”
曹操说道:“文若,此事就交给你去办了。务必确保粮草安全运抵樊城。”
“臣遵命。”荀彧拱手应道。
曹操又转向贾诩,说道:“文和,你即刻准备动身,前往樊城辅佐王厚。记住,凡事要多听取王厚的意见,不可自作主张。”
贾诩躬身说道:“丞相放心,臣定当竭尽全力,辅佐王厚,早日平定荆州。”